古きを温ねて、新しきを知る――。大阪弁を操る覆面ライターが、1980年代～90年代初頭を彩ったレジェンドの秘蔵フォトを紹介しながら、その人物像や逸話を好き勝手に語り尽くす不定期連載。第１回に登場するのは、観る者を魅了してやまなかった“妖精”、ドラガン・ストイコビッチだ。
 
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　いまからおよそ15年前、わたしは富山からサンダーバードで名古屋へ移動しておりました。ガラガラやったからか、車両を行ったり来たりしてる不審な人物が。

　あれ？ ピクシーちゃうんか!?　Ｊリーグゲームの帰り際やった様子。「なんでウロウロしてるんですか？」と訊いたら、「え？　ちょっと考えごとをしてただけ」と恥ずかしそうなスマイル。英語、上手かったなぁ。

　それにしても、波瀾万丈の人生をたどった方です。上の秘蔵モノクロ写真は17歳、神童と呼ばれて将来を嘱望されてた頃のもの。さらには、とあるアニメのキャラクターが大好きで“ピクシー”と名づけられたのも同時期。

　ちなみに「ピクシー＝妖精」ってのはあとづけ。そのキャラクターが「ねずみ」で、顔立ちも似てたそうやけど、どないやろ。むっちゃ美少年やけどなぁ。

　名門レッドスターで栄華を極めて、90年イタリア・ワールドカップでニューヒーローを襲名したのに……。そこからの数年間は生き地獄やったんちゃうかな。

　度重なる膝の怪我、母国ユーゴスラビアの内戦、所属するマルセイユでの八百長スキャンダル、はたまたEURO92におけるユーゴスラビア代表の出場権はく奪と、これでもかってくらい。落ちのびるように名古屋に来て、アーセン・ヴェンゲルとの運命的な出会いから再生したのは有名な話。

　こんだけいろんなもんを背負ったフットボーラーはほかにおらんかったやろうし、そのぶん、観る者を楽しませることに、心血を注いでくれたんかもしれません。
　
　今年３月に50歳になったミスター。刻みこまれたシワがまた、えげつなくカッコえがったりするもんね。
 
文：けりだおれ太郎

【著者プロフィール】
けりだおれ太郎／80年代フットボールの郷愁にかられつづける、謎の大阪弁ライター。『週刊サッカーダイジェスト』元編集長との噂も。44歳。