現地時間12月５日に行なわれたカタール・ワールドカップ（W杯）の決勝トーナメント１回戦で、日本代表はクロアチア代表と対戦。試合は延長戦を含む120分間で１－１と決着がつかず、PK戦（１－３）の末、敗戦となった。

　またしても史上初の８強入りを逃した日本。オーストラリア・アデレード出身で、現在サッカーダイジェスト海外編集部員のスティーブン・トムソン記者が、クロアチア戦に出場した森保ジャパン全16選手を採点した。

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GK
12　権田修一　5.5
日本がボックス内でボールをクリアするのに苦労したいくつか場面を除けば、ほとんど自信を持っているように見えたが、これらの場面でもう少し自己主張する姿が見たい。ペリシッチのヘディングシュートをセーブするチャンスはなかったが、モドリッチの美しいボレーシュートは見事にセーブしてみせた。しかし残念ながら、PK戦では思うような活躍を見せられなかった。

DF
３　谷口彰悟　６
今大会を通じて信頼できる選手であり、この試合でもそうだった。特に、冨安健洋のミスからクロアチアに決定機を与えた時のカバーするスピードには感心させられた。

16　冨安健洋　６
らしくないミスをおかし、ペリシッチにエリア内への侵入を許した。その後、冷静さと自信を取り戻したことは評価されるべきだろう。ビルドアップにも積極的に参加し、いつものように素早い反応でディフェンスもこなした。

22　吉田麻也　６
堅実なパフォーマンスだった。彼の声は、味方のDFやMFをコンパクトにまとめ、日本が守備のタスクを守るうえで貴重な存在となっていた。その結果、クロアチアのチャンスは限られたものになった。PKの失敗は、今大会を通しての彼のパフォーマンスを反映したものではない。
 

MF
５　長友佑都　5.5（63分OUT）
このような試合で求められることを理解しており、ハードワークした。17分のクロスは、前田大然に合えばゴールに繋がっていたかもしれない。特に左サイドでクロアチアが彼に与えていたスペースを考えると、もっと見たかった。

６　遠藤　航　6.5
ボックス・トゥ・ボックスで素晴らしいパフォーマンスを披露。果敢にディフェンスし、中盤を支配し、相手ゴール前では巧みなラストパスを送って、チャンスメイクした。57分には、自らミドルシュートを放ったが、得点できなかったのはアンラッキーだった。

８　堂安　律　6.5（86分OUT）
クロアチアのディフェンスに大きなプレッシャーを与え、脅威となるクロスやパスを数多く供給した。43分には鋭いクロスを上げ、前田のゴールに繋げた。高いキープ力で相手のファウルを誘い、78分には身体を張った守備で重要なブロックをした。

13　守田英正　６（105分OUT）
モドリッチと対峙しても臆することなく、自信に満ちたプレーを見せた。遠藤と同様、ボックス・トゥ・ボックスでインパクトのあるプレーを披露し、狭い局面でのボールテクニックは特筆すべきものだった。