ウェストハムのムードは変わった。
 
　前半戦の好調は４位でクリスマスを迎えた昨シーズンと同様だが、ホームスタジアムのアプトン・パーク界隈には、１年前とは桁違いの高揚感が漂っている。９シーズン前、カルロス・テベスとハビエル・マスチェラーノを同時に獲得してスタートした序盤戦以来の盛り上がりだろう。
 
　クラブOBの人気者、スラベン・ビリッチの監督就任も一因だが、東ロンドンを包む熱気の源は、その新監督が「絶対に欲しかった」と認めているディミトリ・パイエの加入。低重心のドリブルが目を引く攻撃的MFを、「テベス似」と言ったのは解説者のガリー・ネビルだが、巧く、強く、そして貪欲にプレーするスタイルは、かつての「エネルギー源」に負けていない。
 
　アーセナルとの開幕戦（２－０）で決めた先制アシストを皮切りに、プレミアリーグ10試合で５ゴール・３アシスト。シュートチャンスを生んだキーパスの本数は、３年目のアーセナルでいよいよ本領を発揮しはじめたメスト・エジルに次ぐ、リーグ２位の4.1本（１試合平均）を記録している。
 
「ジダン以上」と歌われるチャントは、同じフランス人のパイエにしてみれば最大級の歓待だろう。「心に響いた」と語る彼は、早くもウェストハム・ファンの心をがっちり掴んでいる。ビルドアップで辛抱強く繋いでいる時も、素早いカウンターで迫る時も、パイエがボールを持てば観衆が沸くのだ。