日本の勝利が決まった時、青のユニホームのサポーターたちは歓喜の涙を流した。世界はドイツ撃破をサプライズと報道した。しかし、それは間違っていると思う。

　日本の白星はサウジアラビアがアルゼンチンを下したことと並んで報じられたが、それも違うと思う。サウジアラビアの勝利は運の良さ、というよりはアルゼンチンの不運が大きかったが、日本の場合は決して偶然ではない。これが日本の実力だ。

　もちろん勝利は喜んでいいが、まるで奇跡か何かのように思うのは止めた方がいい。日本人はもっと自分たちの代表に自信を持っていい。

　日本は本当にいいチームだった。鎌田大地のスピード、遠藤航のインテリジェンス、板倉滉のエレガント、伊東純也の危険なアタック……。そして浅野拓磨については、なんでこんないい選手のことを私は知らなかったのか、自分を恥じた。この大会が終わったら、必ず強豪クラブからオファーが押し寄せるだろう。

　そして日本の勝利の鍵、権田修一だ。彼はこの試合でマヌエル・ノイアーに、アリソンに、ティボー・クルトワに、GKとはどういうものかを教えた。どんな選手と対峙しても、どんな時でも決して恐れを抱かず、常に守備をリードする。試合後にミックスゾーンで彼と会ったが、喉がかれていた。
 

　６月に日本とブラジルが親善試合で戦った時、私は森保（一）監督のサッカーを、ただハードな当たりするだけでなんの戦術もないものと感じたが、この日の感想は180度違った。森保は戦術の天才だ。

　前半にじっくりと相手と自分のチームを研究し、後半に完全にはまった采配をした。この勝利の一部は監督のものである。日本人サポーターは森保監督のチャントを歌っていた。W杯でそんな風に応援してもらえる指揮官などそうそういるものではない。

　ドイツは決して悪いチームではなかった。世界最高の選手がそろっているし、前半には４ゴールするかの勢いだった。マン・オブ・ザ・マッチは権田が獲得したが、GKがファインセーブを連発したということは、それだけ相手も強かったということだ。しかし日本はそんなチームに堂々と勝利した。

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