ドルトムントはドイツ勢として初めて欧州カップ戦を制したクラブである。1965－66シーズンのカップウィナーズ・カップ決勝でリバプールを撃破し、優勝トロフィーを掲げた。96－97シーズンには、ユベントスを下してチャンピオンズ・リーグ（CL）優勝を成し遂げている。
 
　ふたつのコンペティションで頂点に立ったドルトムントに唯一欠けている国際タイトルが、ヨーロッパリーグ（EL）である。そうした背景があるだけに、CLに比べてステータスの低いELでも、彼らは全力を注いでいる。実際、２－１で勝利したELグループステージ１節のクラスノダール戦後、マルコ・ロイスは、「ファイナル進出が僕らの目標だ」と言っていた。ちなみに、これまでカップウィナーズ・カップ、CL、ELをすべて制したのは、バイエルン、バルセロナ、アヤックス、ユベントス、チェルシーの５クラブしかない。
 
　クラスノダール戦、１－１のドローで終わった２節のPAOK戦を経て、10月22日に行なわれる３節でドルトムントは、敵地アゼルバイジャンでガバラと戦う。首都バクーに本拠を置くその小クラブはドイツでは無名の存在であり、格下なのは間違いない。
 
　ただし、政治的な観点から見れば、この一戦には興味深い要素が含まれている。大きな注目を集めているのが、ドルトムントのMFヘンリク・ムヒタリアン。アゼルバイジャンと抗争している（現在は停戦中）隣国のアルメニア出身なうえに、かつてその紛争地域を訪れた影響で、ELの組分けが決まった当初からビザが支給されない可能性が取り沙汰されていた。
 
　今年６月にバクーで開催されたヨーロッパ競技大会（ヨーロッパオリンピック委員会が主催するスポーツ大会）には、アルメニア人選手が参加していたものの、ドルトムントは不測の事態を避けるべく、ムヒタリアンを招集メンバーから外した。この件については、「選手を守る責任があるため」と説明している。
 
　その意見は、もちろん理解できる。ただ一方で、ドルトムントが政治的問題から目を背けたのは考えものである。