イラン戦の前日練習前に会見に応じたハリルホジッチ監督は、「何人かの選手を代えて挑みたい。50パーセントの変更があると思っていて間違いない」と明言した。この言葉を鵜呑みにすれば、イラン戦では、シリア戦から５、６人のメンバーが入れ変わることになる。
 
　オプション増加のために、サブ組のテストをしてくるだろうと踏んでいたものの、「50パーセント」とは予想以上に多い数字だ。では、「50パーセント」とは誰なのか。指揮官の言葉から、セクション別にスタメン候補を考察していきたい。
 
　まず、最終ラインについては、ハリルホジッチ監督が明確なヒントを残した。
 
「ハイレベルな試合になるので、フィジカル的に戦わなければいけない。イランは空中戦で、攻撃面でも守備面でもかなり強い」
 
　警戒したのは、イランの空中戦の強さ。そうなると、高さのある吉田を外すとは考え難い。つまり、CBは槙野に代えて森重を起用する可能性が高いということだ。
 
　実際に森重も「チャンスをもらえると思うので、そこでしっかりアピールすることも個人的にはやっていきたい。ただ、もちろんチームの勝利が第一なので、まずはそこを目指します」（森重）と出場を匂わせる発言をしている。このふたつのヒントから察するに、CBは吉田と森重のコンビと見て良いだろう。
 
　また、SBも間違いなく「他の選手をトライして、可能性を見たい」ポジションだ。酒井宏と酒井高が満足なパフォーマンスを見せられていない右はもちろん、長友が所属クラブで出場機会を得られていない左も、サブ組のテストに当てられも不思議ではない。
 
　SBの二枚替えを断行すれば、CBも含めてシリア戦から最終ラインの３枚が入れ替わることになる。これはなかなかの博打ではあるが、「少しリスクはあるかもしれないが、親善試合なのでやっていきたいと思う」と覚悟を語った指揮官が、大胆策に出る可能性は低くはないだろう。いずれにせよ、塩谷か米倉のどちらかが先発するのは確実だ。