８月21日に行なわれたスコットランド・リーグ第４節で、日本人４選手が所属するセルティックは、ハーツとホームで対戦。古橋亨梧とギオルゴス・ギアクマキスのゴールで、２―０と快勝を収め、開幕４連勝を飾った。

　加入２年目を迎えた古橋は、定位置のCFで開幕から４試合連続で先発。決定的な仕事をやってのけたのは、13分だった。前田大然の右サイドからの鋭いクロスにダイレクトで合わせ、鮮やかにネットを揺らした。前節に続き、またも日本代表コンビの連係から生まれた先制弾で、圧巻の３戦連発となった。

　昨シーズンに記録した公式戦33試合・20ゴールを上回るペースで得点を量産するエースを、現地メディアも絶賛しており、『THE CELTIC WAY』は採点記事でチームトップタイの「８点」を付与。「今シーズンに30ゴールを達成する可能性を秘めたタリスマン」と、キャリアハイの更新に大きな期待を寄せている。
【動画】前田の見事な動き出しからのクロス→古橋がワンタッチフィニッシュ！セルティックが前節に奪った先制弾をプレイバック

「この日本代表選手はシーズンを勢いよくスタートさせ、セルティック通算23ゴールとした。彼の動きは見ていて楽しく、オフ・ザ・ボールのランニングとエネルギー・レベルは素晴らしかった。電光石火のスピードは、何度もオフサイドの判定を誤らせた」

　また、同じくトップタイの「８点」を与えた『THE SCOTSMAN』は、能力が高いだけにもっと得点を奪えたと、今後への課題も指摘している。

「このストライカーは、ジェットパックを装着したスズメバチよりも止めるのが難しい。今シーズンは30ゴールを目ざすと豪語していたなか、序盤のシンプルなフィニッシュで３戦３発を達成した。高い位置にあるバックラインに対して早く飛び出さなければ、試合終了より18分先に交代する前にハットトリックを達成していたかもしれない」

　古橋は、ケビン・ファン・フェーン（マザーウェル）、ボヤン・ミオフスキー（アバディーン）と並び、得点ランキングでトップタイとなった。今後も好調を維持し続け、チームのタイトル獲得と共に、得点王に輝けるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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