元イングランド代表FWガブリエル・アグボンラホール氏が、今季初陣でリバプールを粉砕し、歓喜に沸くマンチェスター・ユナイテッド陣営に水を差した。英紙『Daily Mail』が伝えている。

　現地時間７月12日にタイのバンコクで開催されたプレシーズンマッチで、ユナイテッドはリバプールと対戦し、４－０で大勝。今夏に就任したエリク・テン・ハーフ監督の初陣をド派手に飾った。
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　OBの元イングランド代表DFリオ・ファーディナンド氏は、ツイッターに「ここ数年、我々が切望していたものをいくつか見た。以前にはあまり見られなかったものだ。タッチラインでのテン・ハーフは良い感じだ」と綴り、古巣の会心の勝利を喜んだ。

　しかし、現役時代はレンタル移籍期間を除き、アストン・ビラ一筋でプレーしたアグボンラホール氏は、冷ややかだ。翌13日の朝、現地ラジオ局『talkSPORT』で「人々は昨夜の試合について話し、一部のユナイテッドファンは興奮しているが、プレシーズンは重要ではない」と、斜め上から発言している。
 

「正直、選手たちの身体の状態はまちまちだし、タイでプレーするのは、天候も湿度も、大変だろう。プレシーズンに大事なのは身体の状態を確かめることだろ？結果は全く問題ではない。だから昨夜のことは気にしないし、次のプレシーズンまでにユナイテッドがリバプールに勝つのは、これが最後だったかもしれないね！」

　ユナイテッドは2018年３月以降、同じ赤をクラブカラーとするライバルにリーグ戦で勝てておらず、昨季にいたっては２戦合計０－９と衝撃の惨敗を喫した。

　リバプールとの次の対戦は、来月22日のプレミアリーグ第３節。勢いに乗るレッドデビルズは本拠地オールド・トラフォードで迎え撃つこの一戦で、負の歴史に終止符を打ち、アグボンラホール氏の間違いを証明できるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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