現地時間２月17日に開催された、ヨーロッパカンファレンスリーグ（ECL）の決勝トーナメント・プレーオフで、日本人選手４人が所属するセルティック（スコットランド）はボデ／グリムト（ノルウェー）とホームで対戦し、１－３で第１レグを落とした。

　この一戦で、０-２で迎えた79分に、セルティック唯一のゴールを奪ったのが前田大然だ。故障の古橋亨梧とECLのメンバーに登録されていない井手口陽介がベンチ外、旗手怜央がベンチスタート（59分から途中出場）となったなか、先発した日本代表FWは、右SBヨシプ・ユラノビッチのクロスにニアサイドで反応。絶妙なヘッドで合わせ、鮮やかにネットを揺らしてみせた。

　チームは敗れたものの、２戦連発で今季４点目を叩き込んだ前田には、現地メディアも高評価だ。『SCOTTISH DAILY EXPRESS』は、「マエダが生き返らせるも、ボデのフロント３人がフープス（セルティックの愛称）のディフェンスを殺す」と題した採点記事で、チーム単独トップの７点を付与。「前半45分間こそ存在感がなかったものの、キレ味を見せた」と伝えている。
【動画】GKと高速ワンツー？一度見ただけではよく分からない前田大然の今季３点目をチェック

　また、『Daily Record』も「ダイゼン・マエダのゴールが、欧州での戦いにわずかな望みを繋ぐ」と見出しを打ち、「生き生きと動き、セルティックをゲームに引き戻すようなゴールを決めた」と称賛。一方で「数少ないチャンスで、ファイナルサードでの仕事を焦り過ぎた」と課題も挙げ、採点も６点止まりとなっている。

　第２レグは、１週間後の24日に開催される。敵地でノルウェー王者を逆転し、欧州カップ戦に生き残ることはできるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【動画】高ーーく跳ね上がったボールがゴールに吸い込まれる！前田が決めた激レア弾をチェック​​​​​​

【動画】「全盛期のピルロかよ」反響を呼んでいる旗手の左足アウトサイドパスをチェック