現地時間１月18日、ブンデスリーガのフランクフルトに所属する元日本代表キャプテン、長谷部誠が38歳の誕生日を迎えた。

　同リーグ最年長選手として今シーズンを過ごしている日本人MFは、リーグ戦11試合に出場（計737分、フル出場７試合）をこなし、ヨーロッパリーグ５試合、DFBポカール１試合を含む公式戦17試合に出場。年齢を考えれば信じられないが、ドイツの第一線で戦い続けている。

　誕生日を迎えたベテラン戦士に対し、ブンデス公式のSNSは「その活躍はまるで第二の守護神。38歳の誕生日おめでとう、アイントラハトの皇帝、長谷部誠！」と祝福。フランクフルトの公式SNSも「常にベストな男！ お誕生日おめでとう、マコト」と祝い、カメラ目線でサムズアップする長谷部の写真を投稿している。

【動画】ブンデス公式が長谷部の誕生日に合わせて公開した、“皇帝”の超テクニックをチェック！

　また、現地サポーターからの声もお祝いの声が多数寄せられている。

「マコト・ハセベは年を取らない！」
「おめでたいついでに、新契約締結も祝おう。さらに１年！」
「ベテラン中のベテラン。いつもお疲れ様」
「ハセはいつだって最高だ」
「年を重ねるほどに若返る、ハセはベンジャミン・バトン？」 
「君は最高の"老害"だ」
「お誕生日おめでとう。幸運と、健康と、そしてアイントラハトをこれからもよろしく」
「マゴッド・ハセベ」
「ハセのおかげですぐに少し若返った気分になり、この年齢ならブンデスリーガであと１～３年やれそうな気がしてくるよ！(笑)」
「マコト、アイントラハトでもっともっと元気でいてね」
「少なくとも、40歳まではやるよね？」
「80歳まで現役だろう」

　現地のサポーターからも絶大な信頼を寄せられている長谷部。フランクフルトの契約は22年６月末までだが、さらに１年延長する可能性が高い。来シーズンもドイツで奮闘するベテラン戦士の姿が見られるように祈るばかりだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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