流通経済大柏に３年ぶりの出場権をもたらしたのは、誰よりも苦しんできた男だった。

　第100回全国高校サッカー選手権大会の予選において、最も過酷な争いと言われる千葉県予選。11月14日に行なわれた決勝は、９年連続となる流経大柏と市立船橋の顔合わせとなった。互いに日本一の経験を持ち、U-18高円宮杯プレミアリーグEASTに所属しており、全国レベルのビッグマッチと言っても過言ではない。毎年のように注目される大一番で、主役の座を射止めたのは流経大柏のMF高足龍（３年）だった。

　左サイドハーフで先発したアタッカーは、序盤から持ち前のスピードと技術を生かしたドリブルで攻撃の起点を作る。フリーランニングも効果的で大外を回ってサイドを抉る動きで、相手の目線をずらしてチャンスに絡んだ。

　前半29分に市立船橋の１年生FW郡司璃来にゴールを許し１点ビハインドのなか、キレのある動きを見せていた高足に、最初の見せ場が訪れたのは同35分だ。

　左SBの大川佳風（２年）が放った右CKがファーサイドに流れると、猛然と走り込んで右足を振り抜く。ボールは相手DFの股下を抜いて逆サイドネットへ。GKデューフ・エマニエル凛太朗（２年）のミスから生まれた失点を帳消しにし、試合を振り出しに戻した。

　伝統の一戦で生まれた値千金の同点弾。勢いに乗った高足は２分後にも決定的な仕事を果たす。同37分にFW川畑優翔（３年）が中央突破を図る。一度は相手に阻まれたが、流れたボールは右サイドのMF西岡亮哉（３年）へ。ここからグラウンダーのクロスをゴール前に入れると、ぽっかり空いたファーサイドのスペースに入ってきた高足が右足で逆転ゴールを奪った。

　わずか２分で奪ったふたつのゴール。高足の活躍で試合をひっくり返した流通経済大柏は、最後までリードを守り切って２-１で勝利を手にした。
 

　振り返れば、今季の高足は悔しい想いを何度も味わってきた。プレミアリーグでは13試合中９試合の出場で無得点。２回戦で姿を消した夏のインターハイでは２試合とも途中出場で、絶対的なレギュラーとは言えなかった。

　今予選は調子を維持していた一方で結果を残せず、準決勝の専修大松戸戦では途中交代を余儀なくされる。焦りが大きくなるなか、さらに自身の心を掻き乱したのが、前橋育英でプレーする実弟・善の存在だった。一学年下の弟とは仲が良く、中学時代に所属したFC杉野Jrユースでもチームメイト。一番身近にいるライバルは夏以降に調子を上げ、２年生ながらスタメン出場の機会を増やしていた。しかも、選手権予選はここまで３ゴールを挙げている。弟の活躍は喜ばしい出来事だったが、本音を言えば少しだけ焦りもあった。

　だからこそ、決勝では結果を求めていた。「自分もやらないといけない。その想いがあったので、自分にとって刺激になっていた」（高足）