日本代表は11月11日に敵地でのベトナム戦を迎える。現在グループ４位の日本にとっては、是が非でも勝点３を掴みたい一戦。果たして、勝利を収めた前節・オーストラリア戦同様の４-３-３でいくのか、それとも別の布陣で臨むのか。森保ジャパンの動向をつぶさに追う有識者に、ベトナム戦の予想スタメン、そして試合の流れの中で予想されるオプション布陣について訊いた。
文：河治良幸

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　カタール・ワールドカップに向けたアジア最終予選を戦っている日本代表は、アウェーでベトナム、オマーンと対戦する。コロナ禍の厳しい移動や期間中の追加招集が難しい状況も考えて、森保一監督は27人のメンバーを選び、さらにコンディションの不安も伝えられていた堂安律を追加招集して28人とした。

　大きな焦点になりそうなのが、２-１で勝利したオーストラリア戦で採用した４-３-３がベースになっていくかどうか。１つヒントになるのが、J１で優勝を決めた川崎フロンターレからの大量招集だ。右サイドバックの山根視来とセンターバックの谷口彰悟の復帰に加えて、東京五輪を経験した旗手怜央が、さらに夏まで同クラブに在籍していた三笘薫も初招集となった。

　森保監督は４-３-３に関してオーストラリア戦での手応えを認めながらも、どのシステムや布陣で臨むかは、合宿がスタートして選手のコンディションなどを見極めながら判断していくことを示唆した。ただ、そうした言動からも読み取れるのは、４-３-３が必ずしもオーストラリア対策ではなく、自分たちに矢印を向けた部分もあったということだ。

　筆者は常々、日本代表の１つのシステム内での対応幅の課題を指摘してきた。４-２-３-１も高い位置からのプレスがうまく噛み合っている時は強いが、０-１で敗れた予選初戦のオマーン戦のようにシステムの穴を使われると、左右のサイドハーフがどんどん自陣に下がって、後手を踏んでしまう。

　４-３-３は中盤の三枚が幅広く、立ち位置のバランス次第ではシステム内でも相手の変化に対応できるはずだが、成熟度の低さには不安もある。実際、前回のオーストラリア戦でも長友佑都が前に出たときのスライドのギャップを狙われて、失点シーンのFKにつながった。選手たちもすぐに話し合って対応を整理したというが、ベトナムやオマーンは分析をして日本戦に備えられることは認識しておく必要がある。

　そうした事情もあり、今回はメインを４-３-３にしつつも、プランBとして最小限の選手交代で４-２-３-１に戻せるオプションも組んでみた。韓国人のパク・ハンソ監督が率いるベトナムは５-３-２と５-４-１を併用するチームで、試合中であっても変更してくる可能性がある。５バックというとベタ引きのチームを連想しがちだが、敵の進出スペースを消しながらバックラインを押し上げて、中盤でハードなプレスをかけてくる。そしてボールを奪ったら縦に速くというのがコンセプトだ。

　日本が４-３-３をベースとするのであれば、３ハーフのところでボールを失わないことを徹底させながら、ベトナムのラインを下げて行きたい。ベトナムはカウンターを得意としているが、ロングボール一本で吉田麻也や冨安健洋を破るFWのパワーは無い。その意味で中盤は４-３-３をよく理解し、うまく回せる構成で行きたい。基本的にはオーストラリア戦のメンバーをそのまま送り出す形で問題ないが、前線は早めにフレッシュなアタッカーを投入していくことも有効だろう。

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