J１第１ステージは浦和の無敗優勝で幕を閉じたが、前半戦の17試合を全18チームはいかに戦ったのか？
 
『サッカーダイジェスト』の各チーム担当記者が、６月27日で最終節を迎えた第１ステージを振り返り総括するとともに、第２ステージに向けた各チームの動きと見どころを解説する。
 
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名古屋グランパス
第１S成績：９位　勝点：22　６勝４分７敗　18得点・18失点
 
ポイント１）第１ステージの出来を点数で表わすと？
 
40点
 
　良くも悪くもない順位で前半戦を終えたが、試合ごとに内容にムラがあった点を踏まえ、「半分より下」の評価とした。
 
　永井や川又ら個々の特長を活かしたカウンターアタックを主武器に、内容と結果が伴った試合も確かにあった。その一方で、速攻を封じられた際の対処法を見出せず、攻撃のバリュエーションの乏しさが浮き彫りになったのは看過できない。
 
　攻撃に比べ健闘したと言える守備面も安定感のなさが目立ち、手放しでは評価できない。０-２で敗れた仙台との第１ステージ最終節は現状を象徴するような内容で、力量不足を露呈。要の闘莉王を怪我で欠きながらも、ある程度耐え切れる力を見せたが、まだまだ未熟な部分が目立つ。
 
ポイント２）第１ステージのチームMVPは？
 
永井謙佑
 
　得点力や快足を活かした突破など攻撃面での役回りだけでなく、自陣深くまで戻り守備でも貢献。攻守に渡る献身ぶりは、スプリント総数が断トツで１位だったことからも窺えるだろう。
 
ポイント３）第２ステージでの巻き返しや台頭が期待される選手は？　
 
ノヴァコヴィッチ
 
　前線の柱として期待されながら、前半戦ではわずか２得点と燻った。周囲とのコンビネーションは改善されたとは言い難く“爆発”を促す意味では、チームとしてこの助っ人の活用法を定める必要もあるだろう。