関東大学リーグ１部において明治大が同校史上初となる２連覇を達成した。今年の同リーグは新型コロナウイルス感染症拡大の影響を受け、開幕が７月となったが、全国各地域の大学リーグの中では唯一昇降格があり、かつ全12チームが2回総当たりをするという通常のリーグと同じレギュレーションで行なわれた。
前回王者である明治大は、開幕から６連勝と好調を維持。GK早川友基、DF常本佳吾（ともに鹿島アントラーズ内定）、佐藤瑶大（ガンバ大阪内定）、蓮川壮大（FC東京内定）、FW小柏剛（北海道コンサドーレ札幌内定）と多くのJ内定選手も誕生するなど、今年も王者の風格を漂わせる存在感を示した。
７節以降は、取りこぼす試合も出てきたため、最後は早稲田大と壮絶な首位争いとなったが、最終節を残す段階で勝点３差で首位に立ち、12月19日に明治大に先立って行なわれた早稲田大vs法政大の試合で、早稲田大が０-２で敗れたことで、明治大の２連覇が確定。迎えた20日の桐蔭横浜大戦では、一時は１-３とリードを広げられるが、小柏が意地の2ゴールを叩き込んで、３-３のドロー決着。勝点をひとつ積み上げる形でリーグをフィニッシュし、優勝旗とカップを天高く掲げた。
取材・文●安藤隆人（サッカージャーナリスト）
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