U-18日本代表が８月13日、SBSカップ国際ユース大会でU-18チェコ代表と対戦し、２-１で勝利。１試合目のU-18チリ代表戦に１-２で敗れ、２試合目の静岡ユースとの試合も０-１で敗戦していた日本代表は、１勝２敗の３位で大会を終えた。
 
「世界大会を戦っていくうえで、もっとやらなきゃいけないというのは実感しています。チェコとチリは１年前と、２年前にちょうどやっているんですけど、（チェコは2016年８月のバツラフ・イェジェク国際ユーストーナメント、チリは2015年６月インターナショナルドリームカップで対戦）。その時はどちらも勝てたんですけど、今回チリとやってみても、その時とは身体の大きさが全然違うし、速さもかなりあった。この年代になると外国人はグッと身体能力が上がるので、そういう部分でちょっと飲み込まれてしまいました……」
 
　10番を背負った藤本寛也は３試合目のチェコ戦後、今大会をこう振り返った。
 
　18歳ともなると、ガッシリとした肉付きになり大人と比べても大差のない体格になる。外国人はとくに顕著だ。その差に対応するため、藤本は「球際や切り替えのところは日本人が勝てる部分。そこをもっと強度を高めていくことが重要だと今回感じました」と語った。
 
　藤本は東京Vのアカデミーで育ち、各年代の代表に名を連ねるエリート。繊細なボールタッチと優れたパスセンスを備えるレフティMFだが、こうした明晰な分析力も特長のひとつだ。
 
　俗にいう「サッカーIQ」の高さは、プレーにも表われている。
 
　チェコ戦では、ともにボランチでコンビを組んだ伊藤洋輝（磐田U-18）とともに、中盤で巧みにゲームメイク。左右のサイドにボールを散らしながら、機を見て鋭い縦パスを入れ、攻撃にリズムをもたらした。
 
　そのパスワークのなかでとりわけ目を引いたのが、ポジショニングだ。味方と的確な距離をとり、かつタイミング良く顔を出し、ボールを引き出すと、少ないタッチ数でサイドに展開する。巧みな位置取りで流麗なパスワークを生み出した。