「来シーズンはトップチーム内のカンテラーノ（下部組織出身者）の数が増えるだろう」

　ラジオ局『カデナ・セル』の取材でそう語ったのは、バルセロナのスポーツディレクター、ロベルト・フェルナンデスだ。

「昨年の夏、私は“Bチームからはひとりも昇格しない”と告げ、実際にそうなった。その私が“今年の夏は３、４人の選手が昇格する”と言っている。きっとそうなるだろう」

　昇格する選手の名前は明らかにできないとしたロベルトSD。現地では、トップチームの多くの試合に帯同し、１部デビューも飾ったMFのカルレス・アレーニャ、Bチームのキャプテンで運動量豊富な右SBのセルジ・パレンシア、昨年末に買い取りオプションを行使し、ブラジルのフルミネンセから完全移籍したCBのマルロン・サントスあたりが、有力な昇格候補と言われている。

　またロベルトSDは、１月からミランでプレーするジェラール・デウロフェウ（保有権はエバートン）や、アーセナルで右SBの定位置を確保するエクトル・ベジェリンといった“元”カンテラ選手についてもコメントしている。

「まずデウロフェウだが、彼の買い戻しオプションを行使する場合、我々は（保有権を持つ）エバートンに足を運んで交渉し、再獲得を決めたら1200万ユーロ（約14億4000万円）を支払うことになる。買い取りオプションの期限である６月末までにね。その可能性は十分ある」

　また、ロベルトSDはアーセナルで素晴らしいプレーを見せているベジェリンについても、「優れた選手であり、非常に興味深い」と絶賛した。

　出戻り選手と言えば、現在レンタルに出しているFWのムニル・エル・ハッダディ（バレンシア）や、MFのセルジ・サンペール（グラナダ）にも、復帰の線は残されている。とりわけその可能性が高いのがムニルで、ロベルトSDは「潜在能力が開花しつつある。バルサに残っていたら気付けなかったかもしれない」と述べている。

　2012年11月25日のレバンテ戦で一度だけ実現した、「100パーセント・カンテラーノ（11人全員がカンテラ出身者）」の再現は難しいかもしれないが、生え抜き選手をベースにしたバルサならではのチームモデルの復活をファンが望んでいるのは間違いない。要注目だ。

文：ワールドサッカーダイジェスト編集部