衝撃の敗戦から５日。日本は９月７日（日本時間８日の深夜０時）、カタール・ワールドカップのアジア最終予選で日本と中国がカタールで相まみえる。是が非でも勝点３が欲しい一戦だが、それは同じく初戦を落とした中国も一緒だ。

　現地メディア『信息時報』は大一番を前に、「中国はオーストラリアに０-３、日本はオマーンに０-１で敗れた。両チームの指揮官は大きなプレッシャーに晒され、双方がチームを『ストレス解消』するために勝利を必要としている」としたうえで、ずばり「中盤の改良が鍵」と日本撃破へ提言を行なっている。

「中日サッカーには一定の差があるが、中国は諦めない精神で相手と対戦し、中盤の強度を高める方法が大きなポイントとなるだろう。オーストラリアとの対戦では、守備に多くのエネルギーを注ぎ込み、ポゼッション率の低い中盤は『存在感』がほとんどなかった。オーストラリアほどフィジカルコンディションの良くない日本相手には、中盤の攻守のリズムを取り戻し、全体的な戦闘力を高め、相手の技術的なアドバンテージを制限する必要がある。
 

　また、同メディアの別記事では、自軍の大きな武器をフィーチャーし、「日本は中国の帰化選手を怖がっている」とも訴えている。

「日本のメディアは、ドーハに駐留する中国チームは日本よりも体力的に有利で、（オーストラリア戦には出場しなかった）アランらを起用すれば、攻撃力が大幅に高まり、日本の守備は大きな圧力に直面するだろうと伝えている。日本サッカー協会は、帰化選手を擁する相手の攻撃に対抗するために、CBの冨安健洋とボランチの守田英正をチームに求めたのかもしれない」

　森保ジャパンは、攻撃陣に豊富なタレントを揃える中国を叩くことができるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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