カメルーン、コートジボワールとアフリカの強豪２か国を相手に2試合連続完封。またスコアレスドローで終わっていたら消化不良気味だったけど、最後に植田が今年初ゴールを決めて、勝利を呼び込んだ。喜ばしいね。

　２試合を通して、大収穫だったのが守備面だ。10か月ぶりの活動ということもあって、連動性が必要になる前線からはめに行くようなディフェンスはほとんど見られなかった。

　その場合、中盤のチェックが甘くなると、サイドに展開されたりして自由にやれてしまうんだけど、柴崎と遠藤のところできっちり抑え込んでいた。

　そして、最終ラインの安定感は抜群だった。カメルーンにも、コートジボワールにもほとんど決定機を作らせなかったんじゃないかな。

　とくに、吉田と冨安のセンターバックコンビは、まったく慌てることがなかったね。さすが、普段からセリエAでアフリカ人選手や、世界的なストライカーを相手にしていることだけのことはある。このふたりの個の能力の高さは、2010年ワールドカップの中澤と闘莉王のコンビを超えるかもしれない。

　吉田と冨安を中心に、両サイドバックの室屋や中山、（カメルーン戦の）酒井宏樹も含めて、１対１で後手を踏む場面がほとんどなかった。これは海外でプレーする選手が日頃から厳しいマッチアップをやっているからだ。

　これまで、日本の武器は組織力だった。それに加え、個の能力が確実に上がっている。今回のオール欧州組の代表を見て、それを強く感じたね。過去にはなかったことだよ。

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　一方で、攻撃面では最後の局面の精度に課題が残った。一人ひとりは悪くなかったけどね。鎌田は前回の招集時より非常に良くなっているし、持ち味を発揮していた。

　大迫の代わりを務めた（鈴木）武蔵もベルギーに移籍をしてフィジカル面が上がった印象だ。いい時の大迫のように、ボールを収めて２列目の選手に前を向いてプレーさせるようなシーンはなかったけどね。

　そして、２試合を通じて好印象だったのが伊東純也だ。とくに前半は室屋とも連携しながら、積極的に仕掛けていた。守備面でもディフェンスラインの位置まで戻るなど献身的なプレーを見せた。守備をやらないと所属チームでも使ってもらえない。そういう厳しい環境に身を置いてるから、成長できたんだと思う。このオランダ遠征で、右サイドの序列は、純也が堂安より上になったんじゃないかな。