Ｊ１参入プレーオフ１回戦
大宮アルディージャ － 東京ヴェルディ
11月25日（日）／13：00／NACK５スタジアム大宮
 
東京ヴェルディ
今季成績（全日程終了）：６位　勝点71　19勝14分９敗　56得点・41失点

【担当記者の視点】

「自分を使ってもらえれば、点を取る自信はあった」
　
　Ｊ２最終節の町田戦、そう語る林陵の今季７点目のゴールで東京Ｖは先制し、その後同点に追いつかれたが勝点１を確保。レギュラーシーズンを６位で終え、２年連続のＪ１参入プレーオフ出場を決めた。

　チームの総合力でつかみ取った出場権だ。シーズン終盤、レアンドロ、泉澤、藤本と主力に故障者が続出。最終節の直前にはドウグラスまでもアクシデントで欠き、代役を務めた林陵が堂々たる結果で期待に応えた。
　
　今年からＪ１の16位が参戦する新たなレギュレーションとなったプレーオフ。４位の町田がＪ１ライセンス未保有のため４チームで争われ、25日、東京Vは５位の大宮との１回戦に臨む。勝ち進めば、次は３位の横浜FC、最後にＪ１の16位との決定戦。いずれのゲームも東京Vはビハインドを背負い（ドローの場合は上位チームが勝ち上がる仕組み）、つまり、Ｊ１の扉を開くには３連勝だけが唯一の道なのだ。
　
　林陵は言う。

「大宮は非常に力のあるチームで、さらに今回は相手のホーム。満員のNACK5スタジアムは凄まじい雰囲気になるでしょう。相手にアドバンテージがあるのは事実ですが、イーブンの状況でゲームが進行すれば心理的に追う側のほうが有利な面も出てくる。特別なゲームだからこそ、球際の競り合いやメンタルなど、サッカーの本質的な部分が問われると思います」

　今季、控えに甘んじることの多かった林陵は、最後に一番おいしいところを持っていってやろうと意欲満々だ。過去、柏と山形でＪ１昇格に立ち会った経験も、土壇場の勝負で生きてくるに違いない。

　2017年、ロティーナ体制となって２度目のプレーオフは、東京Ｖのチームとしての成長を示す場でもある。昨年は初戦で福岡と当たり、０－１と造作もなくひねられた。