そしてなにより評価すべきは、勝利にこだわって勝ち切った点だ。ウルグアイは勝つために交代枠を存分に活用したが、日本は勝つために最小限の交代しか行なわなかった。もはや親善試合の域を超えたベンチワークの応酬があり、ピッチ上では息をもつかせない激しい攻防戦が繰り広げられた。埼玉スタジアムに駆け付けた６万近い観衆は、滅多にお目にかかれない実にお得な90分間を堪能したのである。
 
　日本代表史上、最強のスペクタクルを提供している森保ジャパン。ロシア・ワールドカップで取り戻した熱いフットボール熱を、すさまじい勢いで助長している。
 
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著者プロフィール
マイケル・プラストウ／1959年、英国のサセックス州出身。80年に初来日。91年に英国の老舗サッカー専門誌『ワールドサッカー』の日本担当となり、現在に至る。日本代表やＪリーグのみならず、アジアカップやACLも精力的に取材し、アジアを幅広くカバー。常に第一線で活躍してきた名物記者だ。ケンブリッジ大学卒。