コスタリカ戦より良かったなって思えたのは、ダブルボランチの一角を担った青山だね。彼のドリブルや中距離のパスが、チームに縦方向への推進力を与えていたし、そういったプレーが頻繁に見られるようになった後半は、自然と前線の４人の良さが引き出されていたよね。

　もちろん、その青山の活躍の裏には、三竿の適切なカバーリングがあったわけだけど。今日の三竿は、それほど目立った動きをしていたわけじゃないけど、中盤で確実に相手の攻撃の芽を摘んでいたし、かなり効いていたよ。

　ただ、青山がパサーとして機能したのも、三竿のディフェンスが効果的だったのも、相手がお世辞にも強いとは言えないパナマだったから…というところはある。強豪国が相手だったら、正直どうなっていたかわからない。

　だからこそ、ウルグアイ戦が楽しみなんだ。スアレスが不在とはいえ、カバーニがいてストゥアニがいて、他にもラクサール（ミラン）やベンタンクール（ユベントス）やトレイラ（アーセナル）といったヨーロッパでプレーしている20代前半の若手もいる。そして最終ラインにはゴディンという世界屈指のCBも。
 

　そうしたチームを相手に、日本はどのようにして戦うのか。たぶん、相当難しいと思うんだよね。

　南野が２試合連続ゴールを奪って、左利きの川又も面白い存在になりうるという予感を感じさせてくれたけど、その一方で、今日の大迫はあまりに出来が悪すぎた。ボールもそこまで収まってないし、周りも見えていない。散々パスミスを繰り返し、ストライカーにとってもっとも重要な「点を取るような雰囲気」すら感じられなかった。

　大迫が能力の高い選手だっていうのはわかっているし、いまの日本にとって代えの利かない存在であるのはたしかだけど、ゴールの匂いすら感じられないようではね。

「大迫がなにかをやってくれそう」って思いながら今日の試合を観ていたファンは、何人いただろう。次のウルグアイ戦では、「さすが日本のストライカーだ！」っていうプレーを、彼には期待したいよね。