また、チームの運営資金も十分とは言えない。今大会は、現地での滞在費以外は各チームの負担となり、渡航費やウェア作成費など、合計で700～800万円ほど運営費が必要だ。安英学自らスポンサーを探し、多くの協賛をもらったというが、まだ目標額には達していないという。
 
「大会も初出場で、監督もチーム運営も経験はない。正直わからないことだらけで、手探りの状態です。ある意味、サッカーより難しいかもしれません（笑）。でも、絶対に言い訳はしたくない。やる前から言い訳を探しているようでは、大会のために２週間も所属クラブを離れる選手たちや、彼らを送り出してくれた人たち、そして僕たちを応援してくださる人たちに顔向けできませんから。最後まで全力を尽くします」
 
　選手兼監督という初めての役割に苦戦しながら、チームのために献身的に走り回る安英学。チームのマネジメントと並行して、自身もコンディションを取り戻すために走り込みや筋力トレーニングなどもハードに行なっているというが、安英学は今大会、「優勝を本気で狙っている」と話す。ConIFAランキングで47チーム中６位というのがUKJの客観的な評価であり、グループリーグの同組（グループ4）にはConIFAランキング１位で前回大会準優勝のパンジャブ、西アルメニア、カビリアが属しているが、勝算はあるのか。
 

「少なくとも、僕たちより強いチームがあるということですよね。チャレンジャーの気持ちで挑みたいと思っています。前回大会に出場したUKJの選手は、“大会のレベルはＪ３ぐらいの印象”と言っていましたが、単純には比較できないと思っています。いろいろな国際大会を経験しましたが、例えば、体格ではアジアのレベルを超えているのは間違いない。フィジカルで勝負しても勝てないでしょう。ただ、組織力や機動力、技術では僕たちに分があると思うので、そういった部分で上回れれば、勝機はあるのではないでしょうか」
 
　一度は現役を退いた安英学の新たな挑戦。ワールドカップも経験した元Ｊリーガーが挑む“もうひとつのワールドカップ”にも、ぜひ注目していただきたい。

取材・文●李仁守（ピッチコミュニケーションズ）