172㎝、50㎏しかなくてガリガリだった少年は、アルゼンチンに渡って63㎏になった。
 
「とにかくよく肉を食べています。筋トレは言われるままにやってきただけ。でもこれからは、プロになるために自分の身体作りもしっかりと勉強していかなければ、と考えています」
 
　６人部屋の寮生活。空いた時間は、ひたすらサッカーについて考え、好きな選手の動画を繰り返し観る。
 
「（イバン・）ラキティッチのようなプレーをしたいですね。ツータッチくらいで決定的なパスを出す。自分がやりたいプレーをするのではなく、結果に繋がるために最良のプレーをする。ドリブルも、いま、そこに出すのがベストというパスコースを作るためにします。最近では（アントワーヌ・）グリーズマンのプレーも勉強しています」
 
　FIFAのルールで、日本人の選手は18歳になるまで公式戦に出場できない。それでも現在16歳の晴貴に焦りはない。
 
「トップの試合も観に行きますが、本当にレベルが高い。同世代のチームにも怪物クラスがいますが、それでもプロが決まっていません。でも焦らずトレーニングを続けていけば、絶対にあのピッチ（トップ）に立てると思っています」
 
　残念ながら晴貴は、オフの帰国中にトレーニングマッチに参加してヒザを故障。手術をして年内は日本で過ごすことになった。しかし、逆境でも、思考は見事に前向きだ。
 
「せっかくの機会に身体作りに取り組もうと思います。それに全治10か月との診断ですが、絶対にもっと早く復帰しますから」

　冒頭の紅白戦も、前日コーチと衝突し、前半はペナルティでベンチに置かれたが、後半から出場すると流れを変えてチームを逆転に導いていた。別次元の自己表現と主体性、それも確実にプロ向きである。

取材・文●加部究