また、失点シーンからもうちょっとだけ時間を遡ったシーンにも、課題は潜んでいる。大宮のゴールキックを大岩が撥ね返した後だ。セカンドボールに対する反応が、それまでと違って、明らかに遅かった。
 
　再び渡邉監督の言葉を借りる。「特に２トップですね。チームの原則には、２トップが縦関係になってセカンドボールを拾うというものがある。ただ、あの場面ではハモン（・ロペス）とウイルソンのふたりが前に張り出したままで、予測と反応ができていなかった」
 
　映像を見返すと、よく分かる。確かに縦ではなく横関係となっているだけでなく、これといったアクションを起こせていない。なにもせず、ふたりの頭の上をボールが２度通過している。
 
「ゴールを決めてやろうという想いが強かったのかもしれない。しかし、チーム戦術をしっかりとやらなければならず、そこは大いに反省する必要がある。普段通りプレーできていれば、我々がセカンドボールを拾って、もう一度相手を押し込めていたかもしれない」
 
　11対11であれば生じなかったであろう、必要以上の攻め気。それは、チーム戦術の不徹底と言ってもいいだろう。前述した“余裕”に加えて、ここにも数的有利を不利に転換してしまう魔物は潜んでいた。もしかしたらの勝点３はおろか、ほぼ手中にしていた勝点１すらも取り逃した悔しさは、計り知れない。

　それでも、「選手たちはチームでやろうとしていることを意欲的に、前向きに取り組んでいる」のは一筋の光だろう。「タフに戦えており、それがチームの成長につながると確信している」のは指揮官だけではないはず。
 
　この敗戦を教訓にして、下を向かずに進んでほしい。一昨季より、昨季より、チームが進化していることを今日の試合でも実感できているのだから。
 
取材・文：古田土恵介（サッカーダイジェスト編集部）