もちろん、合流して間もないこともあり、小さなミスや連携不足もあり、相手がノーリッジでなければ罰が下ったかもしれない。積極的に前に出る姿勢は素晴らしいが、カウンターが得意なチームは多いので、今後は注意が必要になるはずだ。
そうしたマイナス面を含めても、アーセナルのファンは冨安の成功を信じていると感じられた。これまで選手に対して満足していない態度を見せることが少なくなかったサポーターが、彼に対しては違った。いいプレーをするたびに歓声が上がり、拍手が送られた。
62分に交代した際には、近くのタッチラインから外に出て、ピッチを外周してベンチに戻る日本人DFを、観衆はスタンディングオベーションで称えた。たった60分プレーしただけでこれだけファンを喜ばせ、興奮させたとはーー。こんな異様な光景は、ここ最近のエミレーツでは目にしたことはなかった。
「確かに小さなミスはいくつかあったが…」
現在、クラブは非常に難しい状況にある。彼が良いデビューを飾ったこの一戦も、ピエール＝エメリク・オーバメヤンの１点で辛うじて勝利を収めたが、100点満点の内容ではなかった。それでも冨安は非常に良くやったし、ファンの心も掴んだことは確かだ。
これから先も簡単ではないだろうが、少なくともチームの一端を担う実力があることを示し、今後に繋がる活躍だった。
試合前のメディアルームでは、私が日本に詳しいことを知る記者から「どういう選手？」と尋ねられた。イングランドでは無名に近かった22歳の若きサムライが、一夜にして注目される存在となった。彼の今後に期待して、見守っていこうと思う。
取材・文●スティーブ・マッケンジー（サッカーダイジェスト・ヨーロッパ）
【動画】惜しくも枠上に外れるも…冨安が前半に放った豪快なシュートはこちら！
これから先も簡単ではないだろうが、少なくともチームの一端を担う実力があることを示し、今後に繋がる活躍だった。
試合前のメディアルームでは、私が日本に詳しいことを知る記者から「どういう選手？」と尋ねられた。イングランドでは無名に近かった22歳の若きサムライが、一夜にして注目される存在となった。彼の今後に期待して、見守っていこうと思う。
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