「意識が変わってきた選手が何人か見られた」と柳下監督
いまの金沢は豊富な資金で強力な選手を獲得できるクラブではない。そして監督と強化が一体となって「チームのためになる」と判断した選手しか獲りにいかない。いくらビッグネームや将来有望株が市場に出ていても、だ。そのため既存選手をレベルアップさせること、それが最高の補強になる。
前半戦は嶋田慎太郎や丹羽詩温、藤村慶太といった実績のある選手たちがチームの中心となった。それは後半戦も変わらないだろう。しかし彼らに疲れが見えることもあったし、調子が落ちることもあった。また交代を重ねた試合終盤にチーム力が落ちる傾向も見られた。だからこそ後半戦に求められるのは若手の台頭。
リーグ戦再開を前に柳下監督は「意識が変わってきた選手が何人か見られた」と言う。キャプテンの廣井友信も「取り組む姿勢などに変化がすごく見られる」と若手選手を評価する。実際、指揮官がそういった選手に「グッド」や「OK」という声をかける機会も増えてきた。ただし、それはまだ「兆し」の段階であり、試合に出場し本当にチームに貢献できるのかはまだ未知数。力安祥伍、高安孝幸、杉浦力斗といった前半戦で燻っていた選手が台頭してこなければ、後半戦も苦しい戦いが続くことになる。
取材・文●村田 亘(フリーライター)