欧州に渡って１年目の10-11シーズンにブンデスリーガの頂点に立った。翌11-12シーズンには、リーグ２連覇とDFBカップの二冠を達成。欧州移籍わずか２年で、MVP級の活躍をした香川は、マンチェスター・ユナイテッドに移籍した。
 
　しかしながら、２年シーズン在籍した“赤い悪魔”では、出番を得られない苦闘の日々が続いた。プレミアリーグの壁にぶつかり、昨年８月末にクロップ監督に呼び戻され、３シーズンぶりにドルトムントに復帰。香川を育てたのがクロップ監督なら、プレミアで挫折した香川を再生するために拾ってくれたのも、クロップ監督だった。
 
　だからこそ、最後の決勝戦はどうしても勝ちたかった。
「個の力というか、勢いが向こうにありました。もう１点、前半の早い段階で取らなければいけなかったですし、あれ（攻撃）を続けることによって、精神的なダメージを与えなければいけなかった。でも、逆に（やりたいことを）向こうにやられてしまった。前半のうちに３失点してしまうのは、かなりキツかったです。相手の勢いもありましたし、うまさもあった。その中でもチャンスはあったんですけどね。やっぱり、それを決めきらないといけなかったと思います。そうですね、ああいうところを決めないと……、ですね」
 
　取材エリアにはまだ、ヴォルフスブルクのサポーターの大歓声が響いている。香川は、消え入りそうな小さな声でそう言った。さらに、少しの間を置いて「結果につながるゴールを決めたかったです。負けてしまったんでね」と、つぶやいた。
 
　それでも、クロップ監督の恩は、忘れることはない。今シーズンも、決して好調ではない時期でも、コンスタントに使い続けてくれたのだから。
「やっぱり優勝したことが思い出です。ヨーロッパに来て１年目、２年目にそういう経験をさせてもらった。それで世界を知ることができた。本当に良い経験をさせてもらいました。それもやっぱり、監督に信用してもらっていたからだと思う。本当に、感謝しています」
 
　最後に、しっかりとした口調でそう話すと、香川はすっかり日が沈んだベルリンのスタジアムを去った。