３位・横浜勢は前述の通り、オナイウと前田大然の日本人看板アタッカーコンビを選出したが、彼ら以上に見逃せないのが、４位・サガン鳥栖。今季はJ２降格候補と言われながら、この順位につけているのは、金明輝監督の手腕によるところが大だろう。
彼らの強みは今季18試合で８失点という堅守。J１トップの数字を叩き出した原動力となっているのが、今季全試合フル出場の守護神・朴一圭とエドゥアルドだ。鳥栖の場合、前線からの献身的プレスがあるから、安定感ある手堅い守備が保てるわけだが、最後尾に位置する２人はやはり重要である。
今季の降格候補と言われたチームからも２名
朴一圭はフィールドプレーヤー顔負けの守備範囲の広さと攻撃の起点となる動きも際立っている。一方のエドゥアルドもかつて川崎で活躍した選手。松本山雅FC時代は反町康治監督（現JFA技術委員長）の戦術に合わずに苦しんだが、紆余曲折を経て、円熟期を迎えているのだろう。
ただし、後半戦も同じ顔触れが並ぶとは限らない。川崎は田中碧を筆頭に数人が海外移籍すると見られており、横浜もポステコグルー監督退任という激震が走っている。名古屋はACLの成否によって今後の戦いが変わるだろうし、鳥栖にしても堅守を継続できるかどうか分からない。序盤低迷していた鹿島アントラーズ、浦和レッズなどが上昇傾向にあるだけに、そのあたりから新顔が頭角を現わすかもしれない。先々の行方が楽しみだ。
文●元川悦子（フリーライター）
ただし、後半戦も同じ顔触れが並ぶとは限らない。川崎は田中碧を筆頭に数人が海外移籍すると見られており、横浜もポステコグルー監督退任という激震が走っている。名古屋はACLの成否によって今後の戦いが変わるだろうし、鳥栖にしても堅守を継続できるかどうか分からない。序盤低迷していた鹿島アントラーズ、浦和レッズなどが上昇傾向にあるだけに、そのあたりから新顔が頭角を現わすかもしれない。先々の行方が楽しみだ。
文●元川悦子（フリーライター）
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