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　フランスは対象30試合で22勝しているので勝率は73％。誰もが認める切り札のキリアン・エムバペが欠場した7試合でも６勝している（勝率は86％）。

　７試合中１試合はエムバペのA代表初招集前だったので、対象を６試合に絞っても５勝で勝率83％だ。エースの不在すら乗り越えられるのが、優勝候補筆頭に挙げられるゆえんなのかもしれない。その５試合でフランスは13ゴールを記録しており、内訳はオリビエ・ジルーが４ゴール、アントワーヌ・グリエーズマンとキングスレー・コマンが２ゴールずつ。中盤の選手も、エヌゴロ・カンテとコランタン・トリソが得点者となっている。

　対象30試合の全てに出場しているのがグリエーズマンとジルーだ。その間、14ゴール・13アシストのグリエーズマン、10ゴール・２アシストのジルー、そして９ゴール・４アシストのエムバペで計33ゴール・19アシストを記録している。これまではジルーが重用されてきたCFに、はるかに万能性の高いベンゼマが入れば、フランスの攻撃が一気にレベルアップ、スケールアップしても不思議はないだろう。

「一応、このようなデータもありますが……」

　語っているのは数字だ。

・ベンゼマの個人勝率　45%（33試合15勝）
・ベンゼマが得点できなかった26試合の勝率　31%（26試合８勝）
・ベンゼマが得点した７試合の勝率　100%（７試合７勝）

　これはベンゼマが2015年に代表を追放されるまでの古いデータであり（2007～2014年の親善試合と弱小国との対戦を除く46試合が対象。ベンゼマは33試合に出場）、フランス代表のチーム状況は当時から大きく変化しているので、あくまでも参考資料にすぎない。

　EURO2020にエントリーされた26人中、2018年W杯の優勝メンバーは14人。クロアチアを破った決勝に先発出場した11人中だと、ブレーズ・マテュイディとサミュエル・ウンティティを除く９人が残っている。
 

　その９人、すなわち前線のエムバペ、グリエーズマン、ジルー、中盤のカンテとポール・ポグバ、最終ラインのバンジャマン・パバール、ラファエル・ヴァランヌ、リュカ・エルナンデズ、そしてGKのユーゴ・ロリスにプラスして、実質的に新戦力のベンゼマが今大会の主力となりそうだ。

　18年W杯のマテュイディは主に左ウイングで起用されていた。代役候補はコマンに加えて、ウスマンヌ・デンベレ、マルキュス・テュラム、トマ・ルマールと粒が揃う。ウンティティに代わるCBはプレスネル・キンペンベを筆頭候補として、クレマン・ラングレとクルト・ズマが続く。隠れた切り札はこの中に潜んでいるのかもしれない。

　W杯の優勝国が２年後のEUROで連覇に挑んだ例は、過去に８例ある。1968年大会のイングランド、76年大会の西ドイツ、84年大会のイタリア、92年大会の西ドイツまでは不成功例しかない。ところが2000年大会のフランスが連覇に成功すると、2012年大会のスペインも続き、過去４例では成功率50％という計算となる。

「EUROを連覇するよりは、はるかに可能性が高いですからね」

　語っているのは数字だ。事実、EUROの連覇には延べ14か国が挑んでいるが、成功例は2008→2012のスペインだけしかない。

・EURO連覇成功率　７％（延べ14か国中、成功１か国）
・W杯→EURO連覇成功率　25％（延べ８か国中、成功２か国）
・W杯→EURO直近４例の連覇成功率　50％（４か国中、成功２か国）

　EUROは４年ごとであり、W杯→EUROは２年後という連続性、継続性の違いもあるのかもしれない。ただし、今回はコロナの影響でイレギュラーな３年後の挑戦だ。

「まあ、過去の数字は過去の数字でしかありませんから」

　え～、最後にそれを言う？　まあでも、数字がいま語った通りだよ。あくまで参考程度に、話のタネとして楽しむくらいがちょうどいい。
　
　運の良し悪しもたしかにあるとはいえ、未来を切り開くチャンスは、EURO2020のどの出場国にも等しく与えられているのだから。

データ参照元「FootyStats」　https://footystats.org/jp/

取材・文●手嶋真彦

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