当然だが、先入観はプレー面でのスカウティングにも当てはまる。例えば、コルドバがハーフナー・マイクと契約した時、筆者は他クラブのスカウトと連絡を取り、「おそらく定着できない」と直言した。しかし彼らは、ハーフナーの高さやボール技術を“査定”し、「十分にやっていける能力がある。お前はいつも辛口だな」と揶揄するような返答を返してきたが、数週間後、彼らは「お前の言うことが正しかった」と折れてきた。
 
　ハーフナーはゴール前でマークを外すための予備動作を十分にしない。日本やオランダでは通用したのだろうが、スペイン人はマークを外していない選手にはクロスを送らないのである。
 
「その程度の順応は当然だろう？　なぜ当たり前のことができない！」
 
　スペイン人は文句を垂れるが、日本人選手は基本能力が高くても、環境に適応できず、持っている武器を出せない面がある。
 
　外国人が見た日本人選手という視点はユニークだし、参考にすべきところがある。しかしながらスペイン人にはスペイン人の、イタリア人にはイタリア人の、ブラジル人にはブラジル人の、各国のサッカー文化に基づいたスカウティングがある。その国のサッカーに精通していればいるほど、その論理に縋り付いてしまう。彼らが日本人を査定する際は彼ら独自のフィルターを使うわけで、それが功を奏することもあれば、裏目に出ることもあるのだ。
 
　補足までに、スペインで成功する日本人とはどんなタイプの選手だろうか？
 
　やはり、適応力や順応性を持っていることが最低条件になる。それは人間として、選手としてのインテリジェンスと書き換えてもいい。「どんな武器を持っているか」は重要ポイントだが、それよりも「武器を出せる柔軟さを持っているか」が必須である。
 
こみや・よしゆき／1972年、横浜市生まれ。大学在学中にスペインのサラマンカ大に留学。01年にバルセロナへ渡りライターに。選手のみならず、サッカーに全てを注ぐ男の生き様を数多く描写。近著に『おれは最後に笑う』（東邦出版）。