「友人にはバイエルンやドルトムントを好きなように、彼が好きなのか？と聞かれる。だが、私はファンではない。彼を慈愛に満ちた目で見ているが、同時に冷たく分析的な視点からも見つめている。つまり、私はカマディスタだ。鎌田研究家といえばいいだろうか」

　そして改めて、鎌田の魅力をこのように綴っている。

「彼がボールに触ると、試合全体が変わる。ホッフェンハイム戦（２月６日）では50メートル近い正確なパスを繰り出した。フィリップ・コスティッチはこの恣意的なパスを受け取った後、アンドレ・シウバのゴールをお膳立てした。別の試合で、鎌田はエリア内の３人をドリブルで翻弄した後、素知らぬ顔で中央のFWの前にボールを送った。ゴールに背を向けた状態で『何もできないだろう』と思う場面でも、しれっとヒールパスを送るのだ。

　世界にはもっと効率的でもっと優れた選手はいる。それでも鎌田は、ボールに触れた瞬間に特別な存在に見える。彼はサッカーにおいて最も難しい部分、アイデアを吹き込むということをマスターしているからだ」

　そして、鎌田を見守る“同志”として、意外な人物を挙げた。
 

「フランクフルトのアディ・ヒュッター監督は、世界で２番目にタフな“カマディスタ”だ。彼こそが鎌田を不動のものにした。24歳のプレーヤーは、ゴール前で時に躊躇し、守備面でもたつくことがある。

　実際に、シーズン前半はボールロストが多く、乱れたプレーをしていた。だが、ヒュッター監督は偉大な選手のフォームは行ったり来たりすることを知っている。だからこそ、彼は鎌田を手元に置き、起用し続けているのだ」

　ここ最近はドイツ・メディアも鎌田に注目し、取り上げられる機会は増える一方だ。フランクフルトは現在、チャンピオンズ・リーグ（CL）出場圏内の４位を維持し、鎌田は３ゴール・11アシストという結果を残し、クラブの快進撃に貢献している。

「私が出会った才能は、CLに出場する選手になるための道を着実に歩んでいる。彼の“アイデア”が実現する機会が増えるごとに『私は２年前に知っていた！』と誇らしい気分になるわけではない。ただ、彼を見ているだけで幸せな気分になるのだ」

　ドイツの地で、目の肥えたジャーナリストを魅了している鎌田。唯一無二の“魅力”にとり付かれる人々は、これからも増えていくに違いない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【動画】ホッフェンハイム戦で魅せた鎌田の50メートル超の美パス＆バイエルン戦の1G1Aはこちら