その後、トッテナムに、「成長するにはパレス復帰が最善」と勧められたボストックは、レンタルで国内外の複数クラブを転々とする。その数は2007年にパレスでデビューして以来、13年で５か国13チームにのぼった。
あらゆるクラブを渡り歩き、ジャーニーマンとなった男は、「『自分は本当にうまいのか？素晴らしい選手なのか？』と自問し、人の意見をうかがい出していた」と赤裸々に明かした。
「特にスポーツの世界では、自分に疑問を持ち始めたら危険なスパイラルだ」
何度も引退も考えたというボストックだが、信仰心のおかげで現役を続行。批判を受けることも少なくないが、28歳となった今は妻と子どもがおり、「自分たちは短時間で荷造りするエキスパートだ」と冗談も飛ばすほど精神的にも強くなった。
バルセロナ移籍を断ったのは失敗だったのか――
現在、新たな所属先を探しているというボストックは、「悔いはある。最大の後悔は、バルセロナに行かなかったことじゃなく、パレスを離れたことだ」と認めたうえで、こう言い放っている。
「もっと良い決断ができたかもしれないということは分かっているけど、それも人生の一部だと考えている。本当に、自分はそれらの決断を下せる立場になかったんだ。周りの人たちが僕のことを決めた。彼らが心から僕にとって最善の利益を考えてくれていたことを、僕は心から分かっている。うれしくない旅路ではあったけど、きっと変えたいとは思わないかな」
はたして、ボストックは活躍の場を見つけられるのか。彼が家族とともに幸せな人生を送れるのを願うばかりだ。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
「もっと良い決断ができたかもしれないということは分かっているけど、それも人生の一部だと考えている。本当に、自分はそれらの決断を下せる立場になかったんだ。周りの人たちが僕のことを決めた。彼らが心から僕にとって最善の利益を考えてくれていたことを、僕は心から分かっている。うれしくない旅路ではあったけど、きっと変えたいとは思わないかな」
はたして、ボストックは活躍の場を見つけられるのか。彼が家族とともに幸せな人生を送れるのを願うばかりだ。
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