サイドバック（SB）は右の酒井宏樹（マルセイユ）と室屋成（ハノーファー）が落ち着きある仕事を披露。若い菅原由勢（AZ）も左ウイングバックで初キャップを踏むなど、人材は充実しつつある。しかし、長友佑都（マルセイユ）不在だった左SBの方はバックアップ筆頭だった安西幸輝（ポルティモネンセ）が守備面での脆さを垣間見せた。２戦目では守備のマルチ選手であるレフティの中山雄太（ズウォーレ）が左SBもこなせる器用さを示したのは朗報だったが、彼も所属クラブでこの位置を突き詰めているわけではない。やはりまだ人材が薄いと言わざるを得ないだろう。

　そこで国内組が浮上するところだが、左SBはJリーグ組も適当な人材を抜擢しづらい状況だ。今季奮闘中の登里享平（川崎）は30歳前後で若返りという意味では難があるし、国際経験豊富な酒井高徳（神戸）はA代表から一線を引いている。東京五輪世代の杉岡大暉（鹿島）はチームで出番を得ておらず、菅大輝（札幌）はウイングバックが最適な人材。４枚も３枚もこなせる人材はなかなか見つからないのだ。

　敢えて抜擢するとすれば、今季鹿島で評価を挙げている永戸勝也、浦和レッズで光っている山中亮輔あたりだろうか。２人とも左利きのSBで長友や安西にない魅力を持っている。永戸は年代別代表経験が皆無の選手だが、最近の躍進ぶりは著しい。一方の山中はFKというスペシャルな武器を持つ。課題の守備に関しても今季の浦和ではかなりの改善を見せている。最近３試合はスタメン落ちしているのが気がかりだが、復調すれば可能性はありそうだ。