J１リーグ第20節
セレッソ大阪 － 川崎フロンターレ
10月３日（土）／15:00／ヤンマースタジアム長居

川崎フロンターレ
今季成績（20試合消化時点）：１位　勝点53　17勝２分１敗　59得点・18失点

【最新チーム事情】
●リーグ７連勝中。さらに連勝を伸ばせるか。
●戦線離脱していた大島が復帰か。
●分が悪い長居で勝利を掴みたい。
 
 

【担当記者の視点】
　敵地・長居でのC大阪戦といえば、J１で通算１勝２分４敗と分が悪く、リーグ連覇を決めた18年のゲームや、優勝戦線から一歩退いた昨季の試合など、黒星が先行している。もっともそうした過去に捉われず、守田英正は「負けないですよ」とキッパリ答える。そして２位との直接対決へこう意気込みを語った。
 
「この一戦を34分の１と捉えていないですし、ここを叩くことで、優勝に大きく近づくと思います。何がなんでも勝点３を取りにいくことが大事ですし、予想したような展開でなかったり、上手くいかなかったとしても、個人的には勝点１を取ることも大事だと思います。負けることだけは許されないと感じます」
 
　リーグ戦は20試合を消化して（24節を繰り上げで消化）、17勝２分１敗、59得点・18失点。圧巻の成績で首位を走る川崎にとって、２位のC大阪との勝点差は11。今節、勝利を手にできれば、優勝戦線でさらに有利な立場になる。もっとも敗れれば、これとない勢いを相手に与えるゲームになってしまうだけに、鬼木達監督を筆頭に「決勝戦のつもりで戦う」とチームのモチベーションは非常に高い。
 
　C大阪には、17年からの６戦で１分５敗と苦汁を飲まされてきたが、今季前半戦の11節ではホームで５-2と勝利。久々の白星を掴んだ。もっとも４-３-３を採用するなか、ウィークポイントであるアンカーの脇のスペースを上手く使われ、相手の両SBを起点とする攻撃に苦戦したのも事実で、先制点も奪われている。
 
　この辺りの修正は必要で、アンカーでの先発が予想される守田は「あんまり言えないですが、（アンカーの）脇を使われるのは４－３－３の弱点なので、守備の時は４－４－２のような形で、ブロックを作りながらスペースを空けないように守りたいです」と話す。
 
　またウイングの旗手怜央は「真ん中はすごい締めてきて、簡単には割らせてくれないというイメージなので、そこをどう攻略するか鍵になると思います」と堅守のC大阪撃破へ気合いを漲らせた。
 
　指揮官は「決勝戦のつもりで戦いたいです。このカードは注目だと思いますし、そういうゲームだからこそ熱い試合、自分たちらしいサッカーを前面に押し出したい。気持ちの伝わる試合がしたいですし、観ている人が喜んでくれるように得点にこだわって、今年は超アグレッシブなサッカーをしようと進めているので、こういう大事なゲームで出せるかは楽しみにしています」と想いを口にした。
 
　直近２試合の横浜FC戦（３-２）、湘南戦（１-０）は、なかなか川崎らしい流れるような攻撃を見せられなかったが、大一番で持ち前の魅せるサッカーを表現できるか。今節のビッグマッチ、両者がどんなパフォーマンスを見せるのか大いに注目だ。

取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）