終わってみれば、そもそも喜田とオルンガが対峙した回数は少ない。後半に横浜が３得点を奪った要因のひとつは、喜田をCBに移した采配であることは言わずもがなだが、無失点も攻撃を重視して敵陣に押し込んだおかげだった。だからこそ、ミスマッチというウィークポイントは悪目立ちしていない。

　この試合で柏は、横浜と同じ３－４－２－１のシステムを採用し、ミラーゲームで挑んだ。確かに後半途中まではマンツーマン気味のディフェンスが効いていたし、他の試合にも目を向ければ、前節は同じ戦い方で札幌に１－０と勝利している。相手を研究し、敵の長所を消す采配は間違いなく重要だ。

　一方で横浜は、“自分たちのサッカーの強みはどこにあるのか”という点をなによりも重要視したことで、鮮やかな逆転劇を披露した。指揮官によると「松原は怪我をしたので交代させた」そうだが、そもそもDFをベンチに置いていない点や、ミスマッチを気にしてウイングバックを下げて４バックにするような真似をしない点からも、攻撃重視の志向が垣間見える。つまり、アタッキング・フットボールの美学を見せつけた勝利だったのだ。

　選手やチームスタイルは千差万別なので、相手を研究して敵の長所を消す戦い方も悪くない。ただ、どのクラブにも強みはあるもので、柏のそれは得点ランキングトップのオルンガや、“トップ下でこそ最も輝く”江坂任といった前線のタレントだろう。彼らは、敗れた横浜戦はもとより、勝利した札幌戦でさえ、ミラーゲーム用の３－４－２－１システムでは流れのなかのプレーで迫力を失ってしまっている。

　横浜は４連勝を飾り、まだまだ勢いが続きそうな良好な雰囲気が漂う。一方で柏は軌道修正できるか。ネルシーニョ監督は「相手のクオリティを認めざるを得ない結果」、「相手の長所が引き立った結果」と横浜の実力を認めた。名将がこの試合を教訓にして、次節以降にどんなサッカーを見せてくれるのか、期待して見守りたい。

取材・文●志水麗鑑（サッカーダイジェスト編集部）