柔軟性があり合理的な手法だろう。横浜戦のように広範囲でマンマークを徹底すれば相手から自由を奪える。ただし、神戸相手にそれを実行すれば、サンペールや山口、さらにはイニエスタらと常にタイマン勝負をするわけで、普通に考えて分が悪すぎる。ならば多少の自由は与えながらも、なるべくそれを自分たちの監視下でやらせようとし、肝心なところで自由を奪いにいった。
試合前、ミシャ監督はこうも話している。
「日本では、神戸のような相手に対してはブロックを作ってスペースを与えない戦いが効果的だと思われている。だが、大事なのは局面で自由を与えないこと」
そして本稿はいきなりフィナーレへと飛ぶのだが、結果として札幌は２-３のスコアで敗れたものの、ベスト布陣の神戸と最後まで競った。それも鈴木武蔵、福森晃斗、ジェイという昨季の主要得点源３名を負傷で欠いてである（ジェイは試合開始直前に負傷）。それを考えれば札幌は確かなレベルアップを示したと言える。ミシャ監督の戦略は見事なものだった。
ミシャ監督の「観る者を楽しませるサッカー」
惜しむらくは、前半の終わり頃からマークに遅れが出ていながらも、そこで修正ができず45分に失点をしてしまったこと。そして、試合最終盤に相手ゴール前に人数をかけて同点を目指したが、ランニングタイプのアタッカー陣では、パワーのある神戸守備陣を脅かせなかったことだ。
結局、この敗戦で再開後の無敗は６でストップしてしまった。しかし、ここまでの戦いのなかで間違いなく札幌は選手層を厚くしたし、戦術面、戦略面での引き出しも増やした。この神戸戦もエンターテイメントとしては魅力的で、総合的に札幌はミシャ監督が志向する「観る者を楽しませるサッカー」をしっかり演じていると言っていい。
試合数の多い８月は、同時に楽しみも多い８月になることだろう。
取材・文●斉藤宏則（フリーライター）
結局、この敗戦で再開後の無敗は６でストップしてしまった。しかし、ここまでの戦いのなかで間違いなく札幌は選手層を厚くしたし、戦術面、戦略面での引き出しも増やした。この神戸戦もエンターテイメントとしては魅力的で、総合的に札幌はミシャ監督が志向する「観る者を楽しませるサッカー」をしっかり演じていると言っていい。
試合数の多い８月は、同時に楽しみも多い８月になることだろう。
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