中盤もアンドレス・イニエスタ、シャビというバルサの黄金時代を支えた両輪を選出した。イニエスタは時間とスペースを完璧にコントロールしながら、常に最適なプレーを選択し、絶妙なタイミングで相手の裏をかく。バルサ・サッカーの申し子にして、スペインが生んだ天才である。

　一方のシャビはイニエスタのような天才性はないが、ピッチ上でバルサイズムそのものを体現するチームの羅針盤で、ポゼッション重視のサッカーの質を極限まで高めた。時間とスペースはいつの間にかこの司令塔の支配下に置かれた。ここまで試合全体を牛耳ることができる選手はこれからも長く現れないだろう。

　創造性と正確なパス能力では、トニ・クロースも決して引けを取らない。2014年夏、マドリーが欧州の覇権を争うライバルのひとつであるバイエルン・ミュンヘンから強奪。その効果はてき面で近年のサッカー界においてもっとも価値ある補強オペレーションのひとつとなった。

　2015-16シーズン年からのチャンピオンズ・リーグ３連覇を含め、とりわけヨーロッパで無類の強さを発揮したマドリーの中盤を牽引したのがこのドイツ代表MFであり、チームへの貢献度は、エースのクリスチアーノ・ロナウドに次ぐものだったと断言できる。
 

　FWで選出したそのC・ロナウドはマドリーで通算438試合に出場し、450得点を記録。１試合あたり１ゴールを上回る驚異的なアベレージを残した。メッシという不世出の天才としのぎを削りながらトップを争うことができたのは、弛まぬ努力と強烈な競争心の賜物だった。

　そしてこのサッカー史に燦然と輝くライバル関係を築いた両雄とともに３トップを形成するのが、元ブラジル代表のロナウドだ。マドリーに加入した時点で怪我の後遺症からすでにバルサ時代（20年以上前になるため対象外）の姿はなかったものの、瞬間的なスピードとゴール前での決定力はやはり別格で、エル・ブランコの一員として通算177試合に出場し104得点をマーク。マドリーでも“フェノーメノ”の異名に相応しい活躍を見せた。

　最後に監督は、メッシをはじめとした黄金世代を束ねて、サッカーのひとつの完成形とも言えるスペクタクルを実現したジョゼップ・グアルディオラで異論はないだろう。サンティアゴ・ベルナベウで宿敵マドリーを６-２で葬り去った試合、前人未到の６冠達成を含めた在籍４シーズンでの16個のタイトル獲得。「ペップ・バルサ」の功績とその傑作の試合の数々は、後世にも長く語り継がれるはずだ。

文●アレハンドロ・アロージョ（エコス・デル・バロン）
翻訳●下村正幸

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