プレミアリーグに目を向けると、サウサンプトンの吉田麻也はなかなか出番に恵まれなかったが、このところはようやくピッチに立てるようになってきた。しかも、そこで及第点以上のプレーをして評価が上がってきただけに、ここでチームを離脱するのは正直な話、クラブにとっても吉田自身にとっても非常に痛いだろう。
 
　とはいえ、すでに日本代表に合流している以上、選手にできるのはまず、怪我をしないこと。４年前は香川が足の骨折で残りのシーズンを棒に振ったが、クラブにとっても本人にとってもそれだけは避けたいところだ。
 
　そして、アジアカップで“個人として”結果を残すことも大事だ。代表チームで自身の価値を示すことで、クラブでの立場を少しでも有利にできるだろうし、また川島のように所属クラブからの放出も噂されている状況であるなら、少しでも良い条件で新天地を求められるよう準備しておくことも大事である。
 
　アジアカップは１月９日から開幕する。約３週間の大会期間中に、各選手たちのクラブにおける立場はどのように変動していくのか。日本代表の勝ち進みと併せて、こちらも注目していきたい。
 
◎日本代表のアジアカップ日程
グループリーグ：
１月12日 パレスチナ戦
１月16日 イラク戦
１月20日 ヨルダン戦
準々決勝：１月23日
準決勝：１月26 or 27日
３位決定戦：１月30日
決勝：１月31日
 
 
◎アジアカップ期間中の各所属クラブの日程

◇本田圭佑（ミラン）
１月６日 ×１-２ サッスオーロ
１月10日 トリノ戦
１月14日 サッスオーロ戦（コッパ・イタリア５回戦）
１月18日 アタランタ戦
１月24日 ラツィオ戦
２月１日 パルマ戦
予想復帰試合：２月７日 ユベントス戦
 
◇長友佑都（インテル）
１月６日 △１-１ ユベントス
１月11日 ジェノア戦
１月17日 エンポリ戦
１月22日 サンプドリア戦（コッパ・イタリア５回戦）
１月24日 トリノ戦
２月１日 サッスオーロ戦
予想復帰試合：２月８日 パレルモ戦
 
◇吉田麻也（サウサンプトン）
１月11日 マンチェスター・U戦
１月14日 イプスウィッチ戦（FAカップ３回戦再試合）
１月17日 ニューカッスル戦
１月24日 クリスタル・パレス戦（FAカップ４回戦）※３回戦勝利の場合
２月１日 スウォンジー戦
予想復帰試合：２月７日 QPR戦
 
◇川島永嗣（スタンダール）
１月18日 ヴェステルロー戦
１月25日 アンデルレヒト戦
２月１日 リールセ戦
予想復帰試合：２月６日 エクセルシオール戦
 
◇酒井高徳（シュツットガルト）
１月31日 ボルシアMG戦
２月４日 ケルン戦
予想復帰試合：２月７日 バイエルン戦
 
◇長谷部誠・乾貴士（フランクフルト）
１月31日 フライブルク戦
２月３日 ヴォルフスブルク戦
予想復帰試合：２月８日 アウグスブルク戦
 
◇香川真司（ドルトムント）
１月31日 レバークーゼン戦
２月４日 アウグスブルク戦
予想復帰試合：２月７日 フライブルク戦
 
◇岡崎慎司（マインツ）
１月31日 バーダーボルン戦
２月３日 ハノーファー戦
予想復帰試合：２月７日 ヘルタ戦
 
◇清武弘嗣（ハノーファー）
１月31日 シャルケ戦
２月３日 マインツ戦
予想復帰試合：２月７日 ヘルタ戦
 
※予想復帰試合はベスト４進出の場合