相手が前掛かりに戦ってくれれば、それなりに堅守速攻が機能するが、やはりボールを持たされている時の崩しの質は大きな課題。広島戦でビハインドを撥ね返せなかった要因も、まさに攻撃のアイデア不足にある。今季ここまでのリーグ戦を振り返っても、リーグ３番目に少ない10得点。やはり上位争いに食い込むには、明らかに物足りない数字だ。まず優先すべきは、チームとして軸となる攻撃パターンを確立することだろう。
 
　とはいえ、昨年９月に負った左膝の大怪我から復帰したファブリシオも、まだトップフォームとは程遠く、過度な期待を寄せるのは禁物。昨季13アシストを決めた司令塔の柏木陽介も、今季は０アシストと精彩を欠いており、さらに北京国安戦で右膝を負傷し、６月末まで離脱する見込みだ。

　そこで頼りたいのは、FWの興梠慎三である。興梠が得点した４試合は、いずれも勝利しているのに対し、ゴールを奪えなかった試合は１勝２分６敗と大きく負け越している。この成績からも分かるように、やはりこのエースのパフォーマンスにチームの浮沈は大きく左右される。
 

　広島戦の興梠はシュート１本と振るわなかった。しかし30分過ぎのプレーは、チームの停滞感を打破するヒントになる。ペナルティエリアに飛び出し、敵陣中央のエヴェルトンからの浮き球のスルーパスを引き出したプレーだ。

　惜しくもあと一歩追いつけずシュートは空振りに終わったものの、広島の守備陣を慌てさせた一瞬の動きには、高い攻撃センスと得点の可能性を感じさせた。

　最前線でこそ輝く興梠がポジションを下げてゲームメイクする場面が、今季は目につく。このエースの動き出しに、いかに味方が合わせてパスを供給できるか。それがチームが立ち直るためのひとつのポイントとなるだろう。

取材・文●多田哲平（サッカーダイジェスト編集部）

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