なにより、香川が喜ぶべきは、Bild紙の論調からも伝わるように、ドイツ中がその復帰を歓迎していることだ（バイエルン、シャルケあたりを除いて）。今回の復帰報道に際して目についたのは、「Liebling Kagawa（愛される香川）」という「枕詞」だ。
 
　10-11シーズンのシャルケ対ドルトムントの「ルール・ダービー」で、香川は敵地ゲルゼンキルヘンで２ゴールを奪い、ひとつの伝説を作った。
「あーあ。やってくれたな……」と、その時、足の指の骨折で欠場していたシャルケの内田篤人は、スタンドから複雑な気持ちで、香川の活躍ぶりを眺めていた。
 
　試合終盤、香川がロベルト・レバンドフスキ（現バイエルン）との交代でベンチに下がる。スタンドの一角を占めたドルトムントのサポーターから、香川に惜しみない熱い拍手と声援が贈られる。すると、スタンドの大半を埋めるシャルケサポーターまでもが、香川に対してスタンディングオベーションを始めたのだ。香川は世界屈指の熱狂的なライバルチームのファンまでも、魅了してしまったのだった。
 
「あんなシーンを見ちゃうと、ドイツまで来て良かったなって思っちゃうよね」と内田は語ったが、香川はそれくらい強烈にドイツの人々を魅了したのである。
 
　彼がかけた魔法はまだ解けていない――のかもしれない。もちろん、新たな魔法にかけられることを、ドイツのファンは（もしかするとバイエルンもシャルケも含め）は楽しみにしているはずだ。
 
文：塚越始（週刊サッカーダイジェスト）