８月26日にリーグカップ２回戦を戦ったマンチェスター・ユナイテッドは、３部のMKドンズに０-４と惨敗した。３-４-１-２のトップ下で先発した香川真司は、相手選手との競り合いで頭を打ち、前半20分で交代を余儀なくされた。
 
　GKデ・ヘアを除き、サブメンバーで臨んだユナイテッドは、立ち上がりから精彩を欠き、ミスを連発。25分に先制点を許すと、63分、70分、84分と次々に失点し、いいところなく敗れ去った。
 
　待望の今シーズン公式戦初出場となった香川は、相手のMFダレン・ポッターとこぼれ球を競り合った際に頭と頭をぶつけ、アドナン・ヤヌザイとの交代でピッチを後にした。
 
　放出か残留かを最終的に見極める「最後オーディション」とも見られていた大事な一戦で、不運なアクシデントに見舞われた香川は十分なアピールができなかった。地元紙『マンチェスター・イブニング・ニュース（MEN）』は、
 
「中盤のフィロソフィーにそぐわないというLVG（ルイス・ファン・ハール監督）の容赦ない一撃を受けた後に、試合ではさらに痛烈な一撃を顔面に食らい、20分でベンチに下がった」
 
　との寸評とともに、香川に「５点」という厳しい評価を下した。