A代表と同時にU-21日本代表のUAE遠征メンバーも発表になり、アジア大会で準優勝したメンバーに、先日のU-19アジア選手権を戦ったメンバーも６名が選ばれた。その中には２段階飛び級を果たした久保建英も選出されている。
 
　この東京五輪世代の主軸は、A代表に選ばれている堂安のほか、アジア大会で銀メダル獲得に貢献した三好康児や岩崎悠人、上田綺世といった選手たち。U-19の選手がどこまで食い込めるか楽しみだけど、今回選ばれずに少し残念だなと思った選手がいる。
 
　アントラーズの安部裕葵だよ。U-19アジア選手権では、前線でひとりだけ別格の存在感を放っていたし、今回は同じアントラーズの鈴木がA代表で選出されているだけに、安部も選んで、上のカテゴリーでどれだけやれるのか試してほしかったね。当然、ACL決勝の行なわれるイランからUAEへの移動などで困難もあるのかもしれないが……。いずれにしても今後は当然上のカテゴリーに絡んでくるものだと思っているし、どういう形で融合されるのか楽しみだ。
 
　一方で久保はまだ所属するマリノスで、初ゴールこそ挙げたものの主力に名を連ねるほどまでには至っていない。もちろんU-21での活躍も望みたいところだけど、まずはしっかりJの舞台で結果を残してほしいね。
 
　A代表に話を戻せば、11月シリーズは年内最後の試合になる。相手のレベルを考えれば、もちろん２連勝を狙うべきだし、前回優勝を逃したアジアカップの奪還へ良い流れを作りたい。２大会連続で優勝を逃すというのは92年の初優勝以来初めてのことになるし、現実にそうなれば、アジアの中でも“日本はもう恐れるに足りない”という認識が生まれることになるだろうね。また日本国内においても、せっかくロシアで盛り上がったサッカーへの熱をつなげてほしいところだよ。