一方、ネーションズ・リーグでは、イングランドに続いてクロアチアと、ロシアW杯上位国を立て続けに下したスペイン。内容も良かったことで、L・エンリケ監督率いるチームの評価はうなぎ登りとなっている。
 
　大差での勝利については、もちろん世界トップクラスの攻撃力を有するだけに、当然、過去にも多くの例がある。直近では、今年３月にアルゼンチンを６-１で撃破したことが記憶に新しい。メッシ不在とはいえ、南米の雄を５点差で下したことで、改めてスペインの強さを世界に知らしめたものである。

 
　なお、直近で６点以上の差をつけた試合は、17年９月５日、ロシアW杯予選リヒテンシュタイン戦での８-０である。実力差を考えれば、これはさほど驚く結果ではないだろう。
 
　過去には、幾度も２桁得点＆完封勝利を挙げている「無敵艦隊」。ただそれは、格下を相手にしたものがほとんどだ。いくら圧倒的な攻撃力を誇っているとはいえども、ある程度点を取ったところで守りを強化し、試合を終わらせるのが普通である。もちろん、この国が常に攻撃力だけをウリにしていたわけではない。
 
　攻撃で鳴らすスペインの凄さを最も感じさせたのは、史上初のメジャーイベント３連覇を成し遂げたEURO2012決勝のイタリア戦だろう。試合は４-０。４点差でも、強豪相手には十分すぎる大差のスコアである。
 
　他に、強敵と言える相手との大勝劇を挙げるなら、98年フランスW杯グループリーグのブルガリア戦で記録した６-１。ただ、当時のブルガリアは名手を擁しているとはいえ下り坂のチームだった。また、スペインはこの試合の終了を待たずしてグループリーグ敗退が決定し、まさに笑顔のないゴールラッシュとなった……。
 
　そういった意味では、86年メキシコW杯の決勝トーナメント１回戦でデンマーク相手に５-１で勝利した一戦の方が価値は高いだろう。グループリーグ全勝で大旋風を巻き起こしたW杯初出場の北欧の雄に先制されながらも、相手のミスを見逃さずにブトラゲーニョが４ゴールを奪い、予想を覆して準々決勝進出を果たした。
 
　なお国際親善試合では、2010年６月８日にポーランドから６点を奪って完封勝利を飾っている。相手にはレバンドフスキらがいたが、彼はまだ22歳でこの夏にようやくドルトムントに加入したばかり。今回のケースには適さないか……。
 
　このように、過去を振り返っても例がない強豪相手の６点差勝利を、今回、W杯ファイナリスト相手に達成してみせたスペイン。L・エンリケ監督は「全てが私を満足させるものであり、とても素晴らしかった。我々は本来のレベルを取り戻した」と、歴史的な一戦を振り返っている。（スペイン紙『Marca』より）
 
　ロシアW杯では決勝トーナメント１回戦で敗退し、一部の主力選手の代表引退もあって、いよいよ輝かしき時代の終焉を感じさせたスペインだが、新たなチームは船出から早くも躍動している。再び黄金時代に突入することができるか、今後の歩みが楽しみである。