そして、PK戦でも駆け引きがあった。
クロアチアのGKダニエル・スバシッチは試合中、ハムストリングを痛めている。おそらく、高く強いジャンプはできなかった。しかし1本目のPKから小刻みにジャンプし、大きな構えを見せている。
跳べない守護神が11メートルの戦いを制した
正面に蹴られた１人目スモロフのPKを左手で止めた守護神スバシッチ。ロシアは駆け引きに負ける格好で、３人目のマリオ・フェルナンデスが隅を狙って枠を外してした。 (C) Getty Images
これに、ロシアのキッカーは緊張してしまったのだろうか。コントロールしたキックを蹴れなかった。隅っこに蹴るだけで入るはずだったが、その後も、正面に蹴ってしまったりと、心理戦で負けていた。スバシッチが駆け引きに勝ったのだ。
どちらが勝ってもおかしくないゲームだった。情熱だけでは勝つことはできないが、それが旋回軸になることもある。しかし、どんな時もディテールがそこにはある。
「もっと勝ち進みたかったが、できなかった。４年後のカタールW杯では、もっと良い戦いができるだろう」
ベスト８と健闘したロシアの、スタニスラフ・チェルチェソフ監督の言葉である。
文：小宮 良之
【著者プロフィール】
こみや・よしゆき／1972年、横浜市生まれ。大学在学中にスペインのサラマンカ大に留学。2001年にバルセロナへ渡りジャーナリストに。選手のみならず、サッカーに全てを注ぐ男の生き様を数多く描写する。『選ばれし者への挑戦状 誇り高きフットボール奇論』、『FUTBOL TEATRO ラ・リーガ劇場』（いずれも東邦出版）など多数の書籍を出版。2018年３月には『ラストシュート 絆を忘れない』（角川文庫）で小説家デビューを果たした。
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