そして、PK戦でも駆け引きがあった。
 
　クロアチアのGKダニエル・スバシッチは試合中、ハムストリングを痛めている。おそらく、高く強いジャンプはできなかった。しかし1本目のPKから小刻みにジャンプし、大きな構えを見せている。

 
　これに、ロシアのキッカーは緊張してしまったのだろうか。コントロールしたキックを蹴れなかった。隅っこに蹴るだけで入るはずだったが、その後も、正面に蹴ってしまったりと、心理戦で負けていた。スバシッチが駆け引きに勝ったのだ。
 
　どちらが勝ってもおかしくないゲームだった。情熱だけでは勝つことはできないが、それが旋回軸になることもある。しかし、どんな時もディテールがそこにはある。
 
「もっと勝ち進みたかったが、できなかった。４年後のカタールW杯では、もっと良い戦いができるだろう」
 
　ベスト８と健闘したロシアの、スタニスラフ・チェルチェソフ監督の言葉である。
 
文：小宮 良之
 
【著者プロフィール】
こみや・よしゆき／1972年、横浜市生まれ。大学在学中にスペインのサラマンカ大に留学。2001年にバルセロナへ渡りジャーナリストに。選手のみならず、サッカーに全てを注ぐ男の生き様を数多く描写する。『選ばれし者への挑戦状 誇り高きフットボール奇論』、『FUTBOL　TEATRO　ラ・リーガ劇場』（いずれも東邦出版）など多数の書籍を出版。2018年３月には『ラストシュート　絆を忘れない』（角川文庫）で小説家デビューを果たした。