ガラタサライ最大の宿敵は、同じイスタンブールに本拠地を置くベジタクシュだ。その直接対決はローカルダービーの枠を超え、国中が盛り上がるビッグイベントである。長友は４月29日の31節、首位攻防戦となったベジクタシュ戦の勝利（２－０）が、きわめて大きな意味を持ったと振り返る。
「あのベジクタシュ戦の勝利は本当に価値が高い。（１アシストを記録した）僕の名前を一気に広めてくれた試合であり、僕とチームに確固たる自信が芽生えたのもあの勝利から。素晴らしい瞬間でした」
名将テリムとの邂逅と築き上げた信頼関係も、かけがえのない財産となったようだ。
「ここに来る前ももちろん名前は知っていましたけど、どんなひとで、どんな指導をする方かまでは知りませんでした。一緒に仕事をさせてもらうようになって、どれだけ心の広い人物かが分かりました。監督と選手であり、父と息子のようなでもある。そのふたつの関係性を深めるのが本当に上手いんです」
「日本では有名人なので注目されることには…」
ガラタサライのスタジアムや練習会場には数多くの日本人ジャーナリストが足を運んでいるという。同紙記者にはそれが稀有に映っているようで、長友に「なぜあんなにたくさんやって来るのか？」と尋ねる。そして日本が誇るダイナモはこともなげにこう答えるのだ。
「僕は日本では有名人ですから。だからたくさんの日本人（記者）が来てくれるんだろうと思います。インテルで７年間プレーしましたし、日本代表では100試合以上に出場していて、ワールドカップには二度出場していますからね。注目されることには慣れています」
トルコを代表する全国紙のインタビュー記事で、ガラタサライのみならずトルコ中のサッカーファンの関心をも引き寄せただろう。なんとか完全移籍で“黄赤軍団”の一員となり、来シーズンはチャンピオンズ・リーグの舞台で大暴れしてほしいが……。
長友はすでに家族とともに帰国。５月25日の金曜日から代表練習に合流する予定だ。
「僕は日本では有名人ですから。だからたくさんの日本人（記者）が来てくれるんだろうと思います。インテルで７年間プレーしましたし、日本代表では100試合以上に出場していて、ワールドカップには二度出場していますからね。注目されることには慣れています」
トルコを代表する全国紙のインタビュー記事で、ガラタサライのみならずトルコ中のサッカーファンの関心をも引き寄せただろう。なんとか完全移籍で“黄赤軍団”の一員となり、来シーズンはチャンピオンズ・リーグの舞台で大暴れしてほしいが……。
長友はすでに家族とともに帰国。５月25日の金曜日から代表練習に合流する予定だ。
Facebookでコメント
-
なでしこＪに続け！
4月10日発売 U-23日本代表
パリ五輪最終予選
展望＆ガイド
熾烈なバトルを総力特集
-
ガンナーズを一大特集！
5月2日発売 プレミア制覇なるか!?
進化の最終フェーズへ
アーセナル
最強化計画 -
高校サッカーダイジェストVo.40
1月12日発売 第102回全国高校選手権
決戦速報号
青森山田が４度目Ｖ
全47試合を完全レポート
定価：800円（税込）
定価：880円（税込み）
定価：980円（税込）
