「チャンスを決められなかったのは、自分の責任。最後の詰めが全然足りなかった。（ゴールを）決めたかったが、力がなかったということ」と語る城もそうだし、「勝たせてやれなかったのは私の責任」とし、試合後に辞任を表明した岡田武史監督もそう。そして当事者だけでなく、観戦した１人ひとりがそれぞれの感慨に耽ったはずだ。
 
　しかし、どんな感慨に耽ろうとも、導き出された現実はひとつしかない。初出場のワールドカップは３連敗に終わった。
 
　この結果をどう受け止め、今後につなげていくのか。2002年の開催国として、残り４年でどう強化していくのか。開催国が１次リーグで敗れたケースはない。現状をすべからく分析し、４年で埋めるべき世界との差を探らなくては。今回の経験を良い材料として、今後のレベルアップにつなげるしかない。他国が成し遂げてきたことが、日本にできないはずがない。
 
　出場に大喜びする段階はすでに過ぎ去った。どうすれば本大会で勝点を得られるのか。日本は新たな課題を手に入れることができた。せっかくの経験をムダにすることがあってはならない。
 
　まずはこれまでの流れを振り返り、何が足りなかったのかを明確にする必要があるだろう。
 
◆1998年６月26日　リヨン
日本　１‐２　ジャマイカ
 
【得点者】
日＝中山（74分）
ジ＝ウィットモア（38分・54分）
 
【日本】
GK：川口
DF：井原、秋田、小村（59分平野）
MF：名良橋、相馬、山口、名波（79分小野）、中田
FW：中山、城（59分呂比須）
 
【ジャマイカ】
GK：ローレンス
DF：ロー、シンクレア、グディソン
MF：マルコム、ガードナー、シンプソン（91分アール）、ウィットモア、ドウズ
FW：ホール（72分ボイド）、ゲイル（80分バートン）
 
 
※週刊サッカーダイジェスト1998年７月15日号より