後半に眩い輝きを放ったのが、水野と森の２年生コンビだ。１分に水野のピンポイントクロスに森がヘッドで合わせていきなりネットを揺らすと、13分にも森が財前のシュートのこぼれ球に反応して、ゴールにねじ込む。
 
　21分にCKの流れから財前の得点で６－０とすると、40分には水野がドリブルでふたりを抜き去り、そのボールを受けた森がGKをかわしてゴールに流し込み、ハットトリックを達成。すると、２分後に森とのワンツーで抜け出した水野がGKとの１対１を制して冷静に８点目を奪った。
 
　指揮を執った市立船橋の朝岡隆蔵監督が、「前日は大量リードで終盤さぼっていた部分があったので、試合前に注意した」のが効いたのが、終盤にパスミスからピンチを迎えたものの、最後まで集中力を切らさず、敵のシュートをわずか２本に抑え込んだ。
 
　結局８-０で日本が大勝。攻撃陣に翻弄され、思い通りにならないチームに終始怒鳴り声を挙げていた敵将は、ベンチの壁を叩くなど悔しさを露わにしていた。
 
　チームとしてトレーニングする時間が僅かしかなかったにもかかわらず、２試合で19ゴールを奪ったU-18選抜。ただ、「もう少し歯ごたえのある相手とやりたかった」というのが選手たちの本音だろう。
 
取材・文：江國森（ワールドサッカーダイジェスト編集部）