迎えた８人目。神村学園は１年生のMF濵屋悠哉が冷静に決めると、鹿児島城西のMF山田駿（３年）が放ったキックは、冨吉の両手に吸い込まれた。

　ボールをはじき出した冨吉はスタンドに向かって歓喜のダッシュ。ここ一番でまたしても輝きを放った『守護神』は、チームを４年ぶりの選手権に導いた。

「１、２年の時は公式戦でPK戦が１回しかなかった。その時も相手が外してくれたから勝てた。なので、PKは自信があるかどうかと聞かれたら、良く分からないんです。とにかくチームのために止めることに必死なので（笑）。でも、大悟からもらったキャプテンマークを巻くと、よりエネルギーがみなぎる。絶対に勝たせるという気持ちになるし、本当に不思議なんです」（冨吉）

　３年間苦楽をともにしたキャプテンとの絆、神村学園中を含めたら６年間一緒に戦っている仲間との絆。すべてがキャプテンマークに込められ、人から人に伝達されていく。神村学園の『儀式』は今のチームの団結力を示す、重要なものであるのは間違いない。

取材・文　安藤隆人（サッカージャーナリスト）