2015年シーズン、憲太郎は第１ステージ２節の柏戦のあとから当時所属していたロク（六反勇治／現・清水）にポジションを譲った。それからロクが試合に出場し続けて、日本代表にも呼ばれるほど好調を維持した。
 
　最終的にロクが最後までスタメンを守り切るのだが、ある時、サブとして黙々とトレーニングをこなしていた憲太郎に「こういう状況だけど頼むな」とちょっと声を掛けた。
 
　すると、憲太郎は「大丈夫ですよ。第２GKがしっかりしていることほど安心な状況もないでしょ、ナベさん」と。自分の立ち位置を考えれば悔しさも絶対にあり、決定権を持つ指揮官に対してサラッと言える言葉ではない。憲太郎の心の大きさや人間力を改めて感じ、頭が下がる想いだった。
 
　今節のC大阪戦に関しても準備万端だったのを知っていただけでなく、そんなやり取りが以前にあり、「不安要素など全くなかった」と言えるのだ。ビッグセーブで勝利を手繰り寄せる一因を作ってくれたが、こちらからしたら「憲太郎ならあれくらいやれるだろ」という信頼があった。
 
　フィールドプレーヤーでも、勝負所を分かっている野沢（拓也）や梁（勇基）の経験値の高さがシーズン終盤にきて生きてきている。そしてチームのプレーモデルができてきたからこそ、彼らのイマジネーションやインテリジェンスがアクセントとして効いているのだ。
 
　次節はアウェーで敗れた浦和をユアテックスタジアム仙台で迎え撃つ。勝てば勝点差が３となる大一番で、再びの「６ポイントゲーム」と言っても過言ではないだろう。この試合だけが日曜日開催になるので、27節の締め括りでリベンジを果たしてみせたい。
 
構成●古田土恵介（サッカーダイジェスト編集部）
 
※渡邉監督の特別コラムは、J１リーグの毎試合後にお届けします。次回は10月１日に行なわれる28節・浦和戦の予定。お楽しみに！