空中戦に頼りがちな攻撃を改善する意味で、今後の鍵を握りそうな選手がいる。７月24日に横浜から加わったドリブラーの仲川輝人だ。
 
　この試合では60分からピッチに立つと、左右に流れながら好機を演出。アタッキングサードで攻撃に変化を生み、相手の脅威となった。ただ、その効果を感じさせたのはわずかな時間。75分過ぎから再びパワープレー気味のアタックが主となると、仲川の持ち味は効果的に発揮されなくなった。
 
「福岡がパワープレーから変化して（ドリブルなどでもっと仕掛けて）くれば、自分たちは対応できなかったかもしれない」
　試合後に敵将の高木琢也監督もこう話しており、ドリブルで掻き回し、背後のスペースを使えば、より相手に脅威を与えられるだろう。また、アグレッシブな仕掛けはペナルティエリア内でのPKを誘発する可能性を秘めており、仲川のプレーがより生かされるようになっていけば得点のバリエーションが広がるはずだ。
 
　次節の相手は勝点６差の３位・名古屋。今後の昇格争いの行方を左右する大一番となるが、ウェリントンは累積警告のため次節から２試合ピッチに立てない。しかし、エースの不在は、逆に言えば仲川を生かした攻撃を成熟させる好機でもある。「自分がもしスタメンで出るのであれば、準備はできている。アビスパに来てチャンスは作っているけど、点が取れていない。チームの勝利のためにも自分が点を取って勝たせたいという気持ちが強い」とは仲川の言葉。横浜からやってきた25歳のドリブラーが、福岡を再び上昇気流に乗せるキーマンになるだろうか。
 
取材・文：松尾祐希（サッカーライター）